英国が今年3度目の熱波に見舞われる中、ガーディアン紙はロンドンの路上生活者を支援するアウトリーチチームに同行した。コンクリートの街は「暑さに適応していない」とある慈善団体のリーダーは指摘する。Thames ReachのJosie Ashdown氏は、コンクリートがロンドンを国内のほとんどの地域より暑くし、木陰もほとんどないと述べた。科学者によると、5月と6月の熱波だけでイングランドとウェールズで2,700人が死亡したと推定される。

60代で長年ホームレス状態にあるトムは、その経験をこう要約する。「ただ耐えるしかない。暑い国にいるようなものだ。体力を奪われる。」彼は日課を守っているが、座るための段ボールや、休ませてくれる屋内の場所が必要だ。ロンドンの高架下にある多くのテントは空っぽだった。住人は水や仕事、涼しい場所を求めて出かけたようだ。記録的な数の路上生活者にとって、暑さから逃れるのは簡単ではない。

ケンブリッジ大学科学政策センターに以前所属していたジェニー・レガット博士は、路上生活者は一般人口よりも極度の暑さに対してはるかに脆弱だと述べた。暑さから逃れるための障壁はしばしば見落とされていると彼女は指摘する。「物乞いで収入を得ているなら、立ち去る選択肢はほとんどない。外に座らなければならず、多くの場合日差しの下で、しかも暑い都市環境で。」多くの長期路上生活者は慢性的な健康問題（移動障害、心臓病など）を抱えており、脆弱性を高めている。インスリンなどの必須医薬品は暑い気候での安全な保管が難しい。

トムは複数の健康問題を抱え、移動にも苦労している。暑さのため、脚のラップからストッキングに変えざるを得なかった。「バスは外よりもサウナみたいだ」と彼は言う。ホームレス支援慈善団体St Mungo'sのエル・スレーター氏によると、アウトリーチチームは24時間体制で活動し、水を配り、福祉チェックを行っている。しかし、冬服を安全に保管できないため、脱ぐのを拒む人もいる。Thames Reachのアネケ・ジーメン氏は、ある男性が「冬が来たら服が必要だ。盗まれたくない」と言ったのを思い出す。ジーメン氏は「理屈はわかるが、気温34度で文字通り自分を調理しているようなものだ」と述べた。

昨年の夏、Thames Reachは直射日光の下で重ね着をして横たわっている男性のために精神保健法の評価を手配しなければならなかった。これは「以前よりずっと頻繁に」起こっているとアシュダウン氏は言う。アウトリーチワーカーが出会う多くの人々は、猛暑の中での避難所不足に不満を感じている。「こんな天気の時は人を路上から連れ出すべきだ」とある人は言う。「耐えられない。」

6月、サディク・カーン市長は「Heat Ready London」計画を発表した。これには公的に利用可能な冷却スペースや無料の飲料水へのアクセス拡大が含まれる。しかし、寒冷時には厳しい気象緊急プロトコル（SWEP）がある一方、暑さへの対応は一貫性に欠ける。ロンドン全体の気温トリガーや必須の支援レベルはなく、各自治区がガイダンスを不均一に解釈している。ある慈善団体は暑さSWEPを「郵便番号くじのようなもの」と表現した。

支援が存在しても、最も脆弱な人々がアクセスするのに苦労する場合がある。トムは「涼しい場所」について聞いたことがなく、他の人との衝突の可能性を避けてそうした場所を避けている。レガット氏は、スティグマがアクセスを妨げることがあると指摘する。「路上生活者は、暑さから逃れられる公共スペースで歓迎されないかもしれない。ペットを連れていたり、大きなバッグを保管できなかったり、単にだらしない外見だったりするために。」

ロンドンでは年間15,000人が路上生活をしていると推定するホームレス支援団体Crisisのフランチェスカ・アルバネーゼ氏は、首都および全国での必須SWEP提供を求めた。また、より手頃な住宅、民間賃貸へのアクセス改善、そして住宅第一（Housing First）へのさらなる投資も提唱した。住宅第一は、住居と支援を提供する国際的に実証された解決策である。CrisisのCEOマット・ダウニーは