SAN FRANCISCO - İspanyol girişim Kreios Space, 4 Ağustos'ta hava soluyan elektrikli itki (ABEP) teknolojisinin ilk çok alçak Dünya yörüngesi (VLEO) gösterimini bir Kongsberg NanoAvionics mikrouydu veriyolunda gerçekleştireceğini duyurdu.
Kreios CEO'su Adrián Senar bir açıklamada, "NanoAvionics ile ilk yörünge uçuşumuzda ortaklık kurmak, yeni teknolojimizi güvenle test etmemiz için gereken bir uydu veriyolu ve pazarda lider deneyim sağlıyor" dedi, muhtemelen caz eller yaparken.
Senar uçuşun zamanlaması hakkında yorum yapmayı reddetti, ancak Kreios'un web sitesi cesurca "ABEP tabanlı ilk VLEO görevinin" 2027'de, ikinci uçuşun ise 2028'de gerçekleşeceğini iddia ediyor. Baskı yok ya da her neyse.
Senar, 2021'de Katalonya Politeknik Okulu'ndan beş havacılık mühendisliği sınıf arkadaşıyla ABEP geliştirmek için Kreios'u kurdu. Bu teknoloji, uyduların yaklaşık 200 kilometrelik yörünge irtifasında takılmasını sağlıyor. Sistem, yakıt taşımak yerine, elektrikli iticiler için itici gaz olarak kullanmak üzere oksijen ve nitrojen dahil atmosferik gazları topluyor.
Atmosferik sürüklenme nedeniyle, geleneksel elektrikli itki, yörüngede kalmak için büyük miktarda itici gaz gerektirir; bu da "ya uydunun ömrünü ticari görevler için çok kısa yapar ya da taşınacak itici gaz kütlesini mantıklı olmayacak kadar ağırlaştırır," dedi Senar SpaceNews'e e-postayla. Kreios'un hava soluyan teknolojisiyle, "irtifa, gemide herhangi bir itici gaz gerektirmeden sürdürülebilir; bu da bu irtifalarda 500 kilometrede bulacağınız maliyetlere eşdeğer maliyetlerle uzun süreli görevlere olanak tanır." Yani temelde, göklerden bedava yakıt.
Kreios'un ABEP'i, NanoAvionics'in MP42 mikrouydu veriyolunu, bir Christopher Nolan filminin konusu kadar gizemli kalan bir optik yük ile paylaşacak. NanoAvionics, MP42 veriyolunu özelleştirecek, optik yükü entegre edecek, sistem testlerini yapacak ve Kreios kontrolleri devralmadan önce platformu devreye alacak.
Basın bültenine göre, "Çok alçak Dünya yörüngesinden görev, ABEP iticisinin performansını doğrulayacak, ortam ölçümleri yapacak ve görünür ve yakın kızılötesi spektral aralıkta metre altı çözünürlüklü görüntüler yakalayacak." Yani sadece bir bilim deneyi değil; aynı zamanda süslü bir kamera.
Kongsberg NanoAvionics CEO'su Atle Wøllo bir açıklamada, "Kreios, uzaydaki en zorlu çalışma ortamlarından birinin üstesinden geliyor ve bu görev, çok kısa bir Avrupa VLEO girişimleri listesine katılıyor" dedi. "Mühendislik ekibimiz, MP42 uydu veriyolunu görevin özel gereksinimlerine göre yapılandırmak ve Kreios'un teknolojisinin entegrasyonunu desteklemek için Kreios ile yakın çalıştı."
VLEO'ya ticari ilgi artıyor çünkü yüksek çözünürlüklü Dünya gözlemi ve düşük gecikmeli iletişim vaat ediyor. İki deneysel Çin uydusu şimdiden 300 kilometrenin altındaki irtifalarda çalışıyor, bu yüzden yarış başladı.
ABD ve Avrupa'daki ticari VLEO operatörleri önümüzdeki iki yıl içinde ilk uçuşlarını yapmayı planlıyor, "bu yüzden alan, görevi ilk kanıtlayanın olacak," Whipsmart Ventures'ın VLEO Genel Bakış ve Pazar Haritası'na göre.
Kreios hava emme oyununda yalnız değil: Viridian Space Corp., Avrupa Uzay Ajansı İtki Laboratuvarı ve Hint girişim Orbitt Space de ABEP sistemleri geliştiriyor.
2025'te Kreios, tohum turunda 8 milyon euro (9,21 milyon dolar) topladı ve NATO, girişimi 2026 Kuzey Atlantik Savunma İnovasyon Hızlandırıcısı'na (DIANA) katılmak üzere seçti. Çünkü orduların sevdiği bir şey varsa, o da yakıt ikmali yapmadan havada kalabilen uydulardır.