İran'ın Hürmüz Boğazı'ndaki gemilere saldırma kararı ve Amerika'nın misilleme saldırıları, her iki tarafı da aslında istemedikleri bir savaşın eşiğinde dans ettiriyor. Zaten sevilmeyen bir çatışmanın içine gömülmüş Trump yönetimi, bu hafta füze ve insansız hava aracı saldırılarıyla boğazı açmaya çalışarak iğneyi iplikten geçirmeye uğraştı. Bu, bir yangını alev makinesiyle söndürmeye çalışmak gibi - teknik olarak mümkün, ama tavsiye edilmez.

İran'ın Washington'la üç hafta önce imzaladığı mutabakat zaptı, işbirliği karşılığında yaptırım hafifletmesi ve dondurulmuş fonlar vaat ediyordu. Ancak Tahran henüz parayı görmedi ve ABD'nin aracılık ettiği son İsrail-Lübnan anlaşması onları dışlanmış hissettirdi. Şimdi İran, savaşa dönme riskini göze alsa bile, ana pazarlık kozu olan boğazı sıkıştırıyor. Johns Hopkins'ten Vali Nasr'ın dediği gibi, "Savaşa uyurgezer gibi dönebiliriz."

Karşılıklı misillemeler Pazartesi günü İran'ın üç ticari gemiye saldırmasıyla başladı. ABD, küçük tekneler de dahil olmak üzere 80'den fazla İran hedefini vurdu. İran, ABD üslerine ev sahipliği yapan Kuveyt ve Bahreyn'e saldırılarla karşılık verdi. Bugün itibarıyla döngü devam etti ve Trump daha fazla saldırı tehdidinde bulundu. "Dün gece onlara çok sert vurduk," dedi NATO zirvesinde. "Muhtemelen bu gece yine sert vuracağız." Ayrıca müzakerelerin "bittiğini" ilan etti, ancak yardımcıları daha sonra konuşma ve bombalamanın bir arada var olabileceğini açıkladı - diplomatik bir iki adım.

Körfez ülkeleri, İran'ın boğaz geçişi için geçiş ücreti alma planından endişeli; bu ücreti "kesinlikle kabul edilemez" buluyorlar. Ancak tam ölçekli bir savaş garantilenmiş değil. Emekli General Joseph Votel, ABD stratejisini "kontrollü tırmanma" olarak tanımlarken, İran, cenazesi yarın sona erecek olan öldürülen lideri Ayetullah Hamaney'in yasını tutuyor ve bu da rejime kararlılık göstermesi için baskı yapıyor.

Müzakereler gerilim azalana kadar askıya alınabilir. Katar'ın arabuluculuk rolü, İran'ın bir LNG tankerine saldırmasının ardından karmaşıklaştı. Tarih karışık dersler sunuyor: Kore Savaşı bir çıkmazla sona erdi, Vietnam ise uzun süreli bir geri çekilmeyle. Duke'ten Peter Feaver'ın belirttiği gibi, "İran çatışmasının bu spektrumda nereye düşeceğini söylemek için çok erken, ancak son gelişmeler cesaret verici değil."

Petrol fiyatları %7'nin üzerinde artarak varil başına neredeyse 80 dolara yükseldi, hâlâ savaş zamanı zirvelerinin altında. ABD'nin misyonu "İran'ı hesap vermeye zorlamaktan" "İran'ın seyrüseferi tehdit etme kabiliyetini zayıflatmaya" dönüştü - savaşı sona erdirmesi beklenen anlaşmanın çoktan kayıp gittiğinin bir işareti. Küba ve ev tadilatına geçmek için can atan Trump, bu özel sorunun o kadar kolay paketlenmediğini görebilir.