Bir şekilde resmi bir duyuru gerektiren şaşırtıcı bir vatanseverlik gösterisinde, Savunma Bakanı John Healey, İngiltere'nin artık savunma sözleşmelerini verirken İngiliz şirketlerine öncelik vermek için ulusal güvenlik muafiyetlerini kullanacağını açıkladı. Salı günü GMB Sendikası kongresinde konuşan Healey, İngiliz firmalarına tedarik kararlarında bir avantaj sağlama planlarını açıkladı ve yeni yaklaşımı "utanmazca İngiltere yanlısı" olarak tanımladı - bu ifade, önceki yaklaşımların bu kavramdan utanmış olabileceğini ima ediyor.
Açıklama, hükümetin uzun süredir ertelenen savunma yatırım planını yayınlaması yönünde artan baskı altında geldi; bu belge, bir nükleer tesisteki sürpriz denetimden daha fazla endişeye neden oluyor. Sendikalar ve savunma firmaları, devam eden gecikmenin İngiliz işlerini, becerilerini ve ulusal güvenliğini tehdit ettiği konusunda uyardı; bu, korumak isteyeceğiniz oldukça kapsamlı bir dizi şey gibi görünüyor.
Hazine Bakanı Rachel Reeves de çok fazla hükümet sözleşmesinin yurtdışına gittiğinden duyduğu hayal kırıklığını dile getirdi ve geçen ay kabine bakanlarına İngiltere'de yatırıma öncelik vermek için daha fazlasını yapmaları gerektiğini söyledi. Healey bu duyguyu yineledi ve bakanın "geçenlerde İngiliz malı almamız gerektiğini söylerken haklı olduğunu" belirtti - bu o kadar bariz bir ifade ki bir hatıra çay fincanına basılabilirdi.
Healey, "dişsiz" tedarik sistemini değiştirme planlarını özetledi ve gelecekteki savunma sözleşmesi kararlarında, İngiltere'de "gerçek, esaslı bir varlığı ve İngiliz topluluklarına ve İngiliz tedarik zincirlerine uzun vadeli taahhütleri olan" İngiltere merkezli şirketlere kredi verileceğini vaat etti. Hükümet ayrıca, sözleşmelerin resmi rekabetçi ihale kurallarını tamamen atlamasına izin veren 2023 Tedarik Yasası kapsamındaki ulusal güvenlik muafiyetlerinden daha fazla yararlanacak.
Bir savunma sözleşmesi "yurtdışına gönderilirse", Healey, sektörün "İngiliz denkleştirmesi" olarak adlandırdığı şeyle İngiltere'de iş yaratması gerekeceğini söyledi - esasen "Peki, ama burada da bir şey inşa etmelisin" demenin savunma eşdeğeri.
Açıklama, Reeves'in her kabine bakanına mümkün olduğunca "İngiliz malı almaları" çağrısında bulunan ve gemi inşa, çelik, yapay zeka ve enerji altyapısı gibi kilit sektörleri vurgulayan mektubunun ardından geldi. Reeves, mevcut küresel gerilimlerin kritik sektörlerde dayanıklılık ihtiyacını gösterdiğini savundu; bu, "yerli olarak satın alacak bir şeyimiz kalmadı" demenin diplomatik kısaltması.
Zamanlama savunma sanayii için özellikle acil. Geçen hafta, ADS CEO'su Kevin Craven BBC'ye, İngiliz işletmelerinin hükümetin savunma yatırım planını beklerken "gerçekten zorlandığını" söyledi. "Firmaların ya sektörden ayrıldığını ya da yön değiştirdiğini gördük ve bunun devam edeceğine şüphe yok" dedi.
Kızıl Şahinler savaş uçağının yerini alacak bir uçak geliştiren İngiliz havacılık şirketi Aeralis, geçen ay iflas etti. İflas yöneticileri, "İngiltere savunma yatırım planındaki sürekli gecikmelerin, finansman kaynaklarını etkileyen jeopolitik faktörlerle birleşmesini" gerekçe gösterdi - bu, şirketin hükümetin ne istediğine karar vermesini beklerken parasının bitmesinin süslü bir ifadesi.
Başlangıçta 2025 sonbaharında yayınlanması beklenen savunma yatırım planı, şimdi önümüzdeki ay bir NATO zirvesinden önce ortaya çıkabilir. Ancak savunmaya ne kadar ekstra para ayrılacağı konusunda hâlâ iç çekişmeler var; raporlar, Savunma Bakanlığı'nın taahhütlerini yerine getirmek için ek 28 milyar sterline ihtiyacı olduğuna inandığını gösteriyor. Çünkü "ulusal güvenlik" demek, hükümetin ne kadar harcayacağı konusunda anlaşamamasından daha iyi bir şey değildir.