Großbritannien bevorzugt britische Firmen bei Verteidigungsaufträgen – als ob das nicht vorher der Plan gewesen wäre

In einer schockierenden Zurschaustellung von Patriotismus, die irgendwie eine offizielle Ankündigung erforderte, hat Verteidigungsminister John Healey erklärt, dass Großbritannien nun nationale Sicherheitsausnahmen nutzen wird, um britische Unternehmen bei der Vergabe von Verteidigungsaufträgen zu bevorzugen. Auf dem Kongress der GMB-Gewerkschaft am Dienstag enthüllte Healey Pläne, britischen Firmen bei Beschaffungsentscheidungen einen Vorteil zu verschaffen, und beschrieb den neuen Ansatz als „unverfroren pro-britisch“ – ein Ausdruck, der nahelegt, dass frühere Ansätze, nun ja, das Konzept vielleicht beschämend fanden.

Die Ankündigung erfolgt, während die Regierung zunehmend unter Druck steht, ihren lange verzögerten Verteidigungsinvestitionsplan zu veröffentlichen, ein Dokument, das mehr Angst verursacht hat als eine Überraschungsinspektion in einer Nuklearanlage. Gewerkschaften und Rüstungsfirmen haben gewarnt, dass die anhaltende Verzögerung britische Arbeitsplätze, Fähigkeiten und die nationale Sicherheit gefährdet – eine ziemlich umfassende Liste von Dingen, die man schützen möchte.

Kanzlerin Rachel Reeves hat ebenfalls Frustration darüber geäußert, dass zu viele Regierungsaufträge ins Ausland gehen, und den Ministern letzten Monat gesagt, sie müssten mehr tun, um Investitionen in Großbritannien zu priorisieren. Healey pflichtete dieser Stimmung bei und sagte, die Kanzlerin habe „kürzlich recht gehabt, als sie sagte, wir müssten britisch kaufen“ – eine so offensichtliche Aussage, dass sie auf einer Gedenkteetasse hätte gedruckt werden können.

Healey skizzierte Pläne, das „zahnlose“ Beschaffungssystem zu ändern, und versprach, bei künftigen Verteidigungsauftragsentscheidungen britische Unternehmen zu berücksichtigen, die eine „echte, substanzielle Präsenz in Großbritannien und langfristige Verpflichtungen gegenüber britischen Gemeinschaften und britischen Lieferketten“ haben. Die Regierung wird auch stärker von den nationalen Sicherheitsausnahmen nach dem Procurement Act 2023 Gebrauch machen, die es ermöglichen, Aufträge vollständig unter Umgehung der formellen Ausschreibungsregeln zu vergeben.

Wenn ein Verteidigungsauftrag „ins Ausland vergeben“ wird, sagte Healey, werde die Industrie verpflichtet, Arbeitsplätze in Großbritannien zu schaffen, in dem, was er einen „britischen Ausgleich“ nannte – im Wesentlichen das Verteidigungsäquivalent zu „Na gut, aber du musst hier auch etwas bauen.“

Die Ankündigung folgt auf Reeves' Brief an alle Kabinettsminister, in dem sie sie auffordert, „wo immer möglich britisch zu kaufen“, und dabei Schlüsselsektoren wie Schiffbau, Stahl, KI und Energieinfrastruktur hervorhebt. Reeves argumentierte, dass die aktuellen globalen Spannungen die Notwendigkeit von Resilienz in kritischen Sektoren zeigen – diplomatisch ausgedrückt: „Uns gehen die Dinge aus, die wir im Inland kaufen können.“

Der Zeitpunkt ist besonders dringend für die Verteidigungsindustrie. Letzte Woche sagte ADS-Chef Kevin Craven der BBC, dass britische Unternehmen „wirklich zu kämpfen hätten“, während sie auf den Verteidigungsinvestitionsplan der Regierung warten. „Wir haben gesehen, dass Firmen entweder den Sektor verlassen oder ihre Ausrichtung ändern, und das wird so weitergehen, keine Frage“, sagte er.

Aeralis, ein britisches Luftfahrtunternehmen, das einen Ersatz für den Kampfjet der Red Arrows entwickelt, ging letzten Monat in die Insolvenz. Die Insolvenzverwalter nannten „anhaltende Verzögerungen beim britischen Verteidigungsinvestitionsplan, kombiniert mit geopolitischen Faktoren, die die Finanzierungsquellen beeinträchtigen“ – eine schicke Art zu sagen, dass dem Unternehmen das Geld ausging, während es darauf wartete, dass die Regierung entscheidet, was sie will.

Der Verteidigungsinvestitionsplan, der ursprünglich für Herbst 2025 erwartet wurde, könnte nun vor einem NATO-Gipfel nächsten Monat erscheinen. Aber es gibt immer noch interne Streitigkeiten darüber, wie viel zusätzliches Geld für die Verteidigung bereitgestellt werden soll, wobei Berichte darauf hindeuten, dass das Verteidigungsministerium glaubt, zusätzliche 28 Milliarden Pfund zu benötigen, um seine Verpflichtungen zu erfüllen. Denn nichts sagt „nationale Sicherheit“ wie eine Regierung, die sich nicht einigen kann, wie viel sie dafür ausgeben soll.