Rekabet ve Piyasalar Kurumu (CMA), daha önce benzin alışverişi yapmış hemen hemen kimseyi şaşırtmayacak bir karar verdi: ABD-İsrail'in İran'la savaşının ardından akaryakıt perakendecilerinin yaygın şekilde fiyat şişirmesi yaptığına dair kanıt yok.
CMA'ya göre, akaryakıt perakendecilerinin kar marjları Şubat ve Mart ayları arasında "büyük ölçüde değişmedi" ve geçen yılki litre başına ortalama 10,7 peni seviyesinde kaldı. Bu da, toptan fiyatların fırlamasına neden olan Orta Doğu çatışması sırasında perakendecilerin aniden ekstra kâr iştahı geliştirmediğini gösteriyor.
Başbakan Sir Keir Starmer daha önce, şirketler "müşterileri kazıklamaya" çalışırsa hükümetin harekete geçeceği uyarısında bulunmuştu; akaryakıt istasyonu perakendecileri bu ifadeyi "kışkırtıcı dil" olarak nitelendirdi - muhtemelen fiyat artışlarının "sağlam piyasa düzenlemeleri" olarak tanımlanmasını tercih ediyorlardı.
Ancak denetim kurumu, Şubat ve Mart ayları arasında iki süpermarket ve üç süpermarket dışı perakendecinin marjlarının arttığını tespit etti. CMA CEO'su Sarah Cardell, bunun nedenini araştırıp Mayıs ayında rapor vereceğine söz verdi; bu, kurumsal dilde "sizi izliyoruz" anlamına geliyor.
CMA ayrıca, akaryakıt marjlarının çatışma öncesinde Aralık ve Ocak aylarında "tarihsel olarak yüksek" olduğunu ve bunun akaryakıt perakende piyasasındaki rekabete ilişkin "devam eden bir endişeyi" yansıttığını belirtti. Başka bir deyişle, sorun yeni değil; sadece daha fazla ilgi gördü.
Çatışmanın başlamasından bu yana pompa fiyatlarındaki hızlı artış büyük ölçüde daha yüksek petrol fiyatlarına atfediliyor; dünya petrol ve LNG'sinin yaklaşık %20'si normalde artık fiilen kapalı olan Hürmüz Boğazı'ndan geçiyor. Brent petrol bu hafta 2022'den bu yana en yüksek seviyesi olan varil başına 126 dolara ulaşırken, benzin Nisan ortasında litre başına 158,3 peni ve motorin litre başına 191,5 peni ile zirve yaptı.
Pompa fiyatları o zamandan beri biraz düştü, ancak benzin savaş öncesine göre litre başına 24,2 peni ve motorin litre başına 46 peni daha pahalı. AA, toptan motorin maliyetlerinin pompa fiyatlarından daha fazla düştüğünü ve otoyollardaki sürücülerin A yollarındakilere göre litre başına 20 peniye kadar daha fazla ödediğini belirtti.
AA'nın pompa fiyatları sözcüsü Luke Bosdet durumu özetledi: "Belki fiyat şişirme yok, ancak 'roket ve tüy' ve pompa fiyatı posta kodu piyangosu her zamanki kadar güçlü. Rekabet denetim kurumunun hâlâ yapacak çok işi var."
Gerçekten de CMA, "akaryakıt yağına bağımlı tüketicilerden gelen çok sayıda endişe verici rapor" aldıktan sonra kalorifer yakıtı fiyatlarını da inceliyor. Çünkü görünüşe göre, üşüdüğünüzde ve gözünüzden para akarken, asıl şikayetler o zaman başlıyor.