Güney Kore'deki binlerce sendikalı Hyundai otomobil işçisi, insansı robotların devreye sokulması planları nedeniyle otomobil üreticisiyle yapılan müzakerelerin çökmesinin ardından erken iş bırakmaya başladı. Hyundai'nin Ulsan kompleksindeki kısmi grev, Wall Street Journal tarafından "insansı robotları ele alan otomotiv sektörünün ilk fabrika duruşu" olarak adlandırılıyor. İşçiler, 13-15 Temmuz tarihleri arasında gece ve gündüz vardiyalarını iki saat erken bitirdi ve 15 tur görüşmenin başarısız olmasının ardından 20-22 Temmuz'da dört saatlik grevler planlıyor.

Sendikal direniş, Hyundai Motor Group'un Atlas insansı robotunun en son versiyonunu tanıtmasıyla başladı - 1.80 metre boyunda, 45 kilo kaldırabilen, Hyundai'nin tamamen sahibi olmak üzere olduğu Boston Dynamics yaratımı. Hyundai, 2028'den itibaren ABD fabrikalarından başlayarak tesislerinde 25.000 Atlas robotu kullanmak istiyor. Samsung Securities analisti Esther Yim'e göre her bir Atlas yaklaşık 130.000 dolara mal oluyor ancak iki yıl içinde kendini amorti edebilir. Macquarie'den James Hong, fiyatın 100.000 dolara düşmesi durumunda işletme maliyetinin ABD federal asgari ücreti olan 7.25 doların altına düşebileceğini ve tipik bir otomobil işçisinin maaşını önemli ölçüde düşürebileceğini öne sürüyor.

39.000'den fazla Güney Koreli işçiyi temsil eden Hyundai Motor sendikası, otomasyon kaynaklı saat azaltmalarına karşı korunmak için sabit maaşlar, emeklilik yaşının 60'tan 65'e yükseltilmesi ve daha büyük ikramiyeler talep ediyor. Hyundai yalnız değil: Tesla Optimus robotunu geliştiriyor, BMW Güney Carolina'da Figure AI'nin insansılarını test ediyor ve BYD gibi Çinli otomobil üreticileri de deneyler yapıyor. Küresel otomotiv endüstrisinde 2021 itibarıyla 1 milyondan fazla endüstriyel robot vardı ve bu, dünyadaki tüm robotların üçte birini oluşturuyordu.

Hyundai, Atlas'ı ilk olarak Georgia'daki Metaplant America'da kullanmayı planlıyor - burası zaten 850 robot ve 300 otomatik yönlendirmeli araçla en otomatik ABD otomobil fabrikası. Boston Dynamics'in Spot robotu orada kusurları koklayarak arıyor. Atlas, parçaları ayırarak başlayacak, ancak Hyundai, hortum ve halı gibi yumuşak parçalar için hala insana ihtiyaç olduğunda ısrar ediyor. Şirket, eyaletle yapılan 2.1 milyar dolarlık teşvik anlaşmasının bir parçası olarak 2031 yılına kadar Georgia fabrikasında 8.100 işçi çalıştırmayı taahhüt etti.

Ancak sendikalar ikna olmuş değil. Georgia fabrikasını örgütlemeye çalışan Birleşik Otomobil İşçileri (UAW), kısa süre önce General Motors'u 1.300 işçiyi işten çıkardıktan sonra 50 robot kolu yerleştirdiği için eleştirdi. UAW Başkanı Shawn Fain, Haziran 2026 kongresinde "insansı robotik ve kitlesel otomasyon tehdidi" konusunda uyardı. İnsansı robotların gerçekten insanlardan daha ucuz olup olmayacağı henüz belli değil, ancak işçiler bunu öğrenmek için beklemeyecek.