ABD'de bazı insanlar "hâlâ güneş panellerinin görüntüsünden nefret ediyor", diye kabul ediyor Kate Collardson. Kendisi bilir. Collardson, bir güneş enerjisi bakım ve denetim şirketi olan Solar Service of Colorado'nun operasyonlarını yönetiyor ve sektörde montajcıdan eğitmene kadar neredeyse her işi yapmış. Güneş panellerinin görüntüsünden nefret edenler için bir alternatif, kiremitlerin (ya da shingle'ların) güneş hücrelerini barındırdığı ama normal kiremitlerden pek de farklı görünmediği bir güneş çatısı. Bu özellikle, miras kurallarının görünümlerinde değişiklik yapılmasını sınırladığı tarihi binalar için önemli.

Çoğu insan bu ürün kategorisini ilk kez Ağustos ayında, Tesla'nın web sitesinin güneş çatılarını sunmayı bırakmasıyla duydu. Bunu hayal kırıklığı yaratan satışlar ve ani fiyat artışları nedeniyle açılan bir dava izledi. Başka şirketler de çekildi, ancak özellikle Tesla'nın kararı güneş çatı sektöründe şok etkisi yarattı. Bazıları bunu güneş kiremitleri için ölüm çanı olarak görüyor; diğerleri ise bir fırsat olarak. Örneğin, küçük İsviçreli şirket Freesuns ABD'ye açılmayı düşünüyor. Freesuns'un CEO'su ve genel müdürü Deborah Learoyd, şirketin satışlarının 2019'da kurulduğundan bu yana %20-30 arttığını tahmin ediyor.

Genel olarak, güneş çatı bileşenleri daha küçük partiler halinde üretilmeye devam ediyor. Bu, ölçek ekonomilerini ve standardizasyonu sınırlıyor, ancak esnek üretim bir miktar yardımcı olabilir. Learoyd, Freesuns'un ürünlerinin birim maliyetleri yavaş yavaş düşerken, "maliyetin çoğu aslında her çatının biraz farklı olması gerçeğinden kaynaklanıyor. Ve bu yüzden biraz farklı tasarlanması, biraz farklı kurulması gerekiyor" diyor. Güneş çatıları tipik olarak çatı ustaları, güneş enerjisi montajcıları ve elektrikçiler arasında işbirliği gerektiriyor. Ve bina yönetmelikleri güneş panellerine göre daha karmaşık olma eğiliminde.

Collardson, ekstra zaman ve evrak işlerinin bir çatı işletmesi üzerinde yıkıcı bir etkisi olabileceğini açıklıyor. "Denklemde bir çatı ustası koymaya çalışıyorsunuz ve 'Bu sonsuza kadar sürüyor. Para kaybediyorum. Bu bir tanesini satmam için geçen sürede 10 çatı işi satabilirdim' diyorlar." Collardson, standart bir fotovoltaik (PV) kuruluma kıyasla güneş shingle'larının onarımı için daha fazla ücret almak zorunda. Şöyle açıklıyor: "Geleneksel güneş enerjisinde, genellikle panel üzerinde elektronikler ve her panelin tam olarak ne kadar ürettiğini gösteren bir harita bulunur." Yani bir şeyler ters gittiğinde, nerede olduğunu tespit etmek kolaydır. "Güneş shingle'larında, bu haritalama avantajına gerçekten sahip değiliz; shingle'ın altında elektronikler için yer yok." Ancak termal kameralar sorunlu noktaları tespit edebilir. Ama sonra onlara erişim meselesi var. "Dizinin ortasındakini çıkarabilirsiniz, ancak diğerlerinin üzerinde yürümeniz gerekir ve gerçekten üzerlerinde yürümemelisiniz çünkü mikro çatlaklar oluşturacak ve bu ileride sorunlara neden olacaktır."

Onarım maliyetleri hesaba katılmadan önce, bir güneş çatısı, çatıya monte edilmiş bir güneş paneli sisteminden iki kat daha pahalıya mal olabilir. Güneş çatıları ayrıca daha az verimlidir - bunun bir nedeni kiremitlerin daha küçük olmasıdır. Bir diğer faktör de ısı olarak kaybedilen enerjidir. Kiremitler çatıya yakın durduğu için, çatıya monte edilmiş standart güneş panellerine göre daha az hava akışı vardır. Isı güneş performansını bozar. Renkli kiremitler daha da verimsizdir, diyor İngiliz güneş enerjisi şirketi Sunsave'in kurucu ortağı Ben Graves. "Tüm güneş hücrelerinin siyah olmasının ve giderek tüm panelin artık siyah olmasının nedeni, siyahın en iyi emici renk olmasıdır." Genel olarak, aynı miktarda enerji üretmek için güneş çatı kiremitlerine çok daha fazla alan ayrılması gerekir. Sunsave güneş çatıları sunmuyor. Graves, "İngiltere'deki çoğu insanın bunun için ödeyecek yeterli parası yok" diyor. Görünüm beş yıl önce daha büyük bir faktörken, şimdi "tüketicilerin büyük çoğunluğu en çok ne kadar tasarruf edebilecekleriyle ilgileniyor".

Ancak güneş çatılarının destekçileri, bunların çatılardaki standart güneş modülleriyle karşı karşıya getirilmemesi gerektiğini savunuyor. "Karşılaştırmayalım