I en imponerande uppvisning av företagsoptik har Telstra gett sin vd, Vicki Brady, en lönepott på 6,8 miljoner dollar för räkenskapsåret som slutade i juni, efter att ha sänkt hennes bonus med 20% som svar på nätverkets rikstäckande avbrott i juli.
Styrelsen, som sammanträdde på måndagen, beslutade att minska Bradys bonus med 607 000 dollar – men hon fick ändå en löneförhöjning på 700 000 dollar, eftersom hon tilldelades totalt 6,1 miljoner dollar året innan. För inget säger 'vi tar ansvar' som en löneförhöjning.
Telstra har mött hård politisk kritik för sin hantering av avbrottet, som man har skyllt på bristen på en programuppdatering i ett viktigt tidssystem. Incidenten uppskattades ha påverkat nästan hälften av alla samtal och datasessioner på nätverket innan den spårades och reparerades.
Brady berättade för investerare på torsdagen att över 30 000 kunder hade begärt kompensation och att nästan 1 miljon dollar hade betalats ut. Företaget rapporterade att man fortfarande bedömde kundernas krav och betalade kompensation till de som var berättigade.
"I detta skede är regulatoriska utfall och eventuella ekonomiska konsekvenser av detta avbrott osäkra och kan inte tillförlitligt uppskattas," läste man i den finansiella rapporten, vilket är företagsspråk för 'vi har ingen aning om vad detta kommer att kosta, men vi är säkra på att det inte blir lika mycket som vd:ns löneförhöjning.'
Brady erkände avbrottet i kommentarer till investerare på torsdagen och sa att Telstra hade "svikit våra kunder i juli" och tagit fullt ansvar.
"Vi har en initial förståelse för grundorsaken till avbrottet och har vidtagit åtgärder för att hantera det," sa hon. "Vi slutför vår utredning med en extern expert, och vi kommer att vara transparenta om dessa resultat och de åtgärder vi vidtar som ett resultat."
Brady sa att företaget tog störningen "oerhört allvarligt" och var engagerat i att ge människor tydlig information och åtgärda problem så snabbt som möjligt.
Telstra sänkte också bonusen med 20% för sin tidigare chef för globala nätverksgruppen och med 10% för alla andra högre chefer, vilket minskade deras sammanlagda lön med motsvarande 1,3 miljoner dollar. Företagets resultat visar att högre chefer fick sammanlagt 20,7 miljoner dollar för året.
Brady berättade för reportrar att det fanns en "liten påverkan" på kunder som lämnade telekomföretaget efter juliavbrottet, men i slutändan "ingen materiell påverkan" på kunder som lämnade eller nya kunder som tecknade sig.
"Jag tar inte det för givet, inte heller någon i teamet på Telstra."
Onsdagens resultatrapport visade att vinsten steg till 2,4 miljarder dollar, från 2,3 miljarder dollar föregående år. Man betalade aktieägarna en utdelning på 21 cent per aktie.
Telstra har sänkt kostnaderna genom att skära ner på jobb: antalet anställda minskade med 1 219 under året till totalt 29 334 i juni.
Inkomsterna från mobiltelefoner steg med 300 miljoner dollar till 11,3 miljarder dollar, med kunder som betalade extra 7,2% på kontantkortsplaner och extra 3,4% på abonnemangsplaner. Företaget ökade de flesta av sina abonnemangsplaner med 4 dollar i månaden och kontantkort med 5 dollar i månaden i maj.
Telstra sålde 1 miljon fler mobilabonnemang trots stigande priser och har nu 26 miljoner tjänster i drift.
Men efter flera prishöjningar drivs mycket av företagets tillväxt i abonnenter genom kontantkort och dess grossistverksamhet, som säljer Telstras mobilnät under varumärken som Woolworths och Aldi. Brady kallade detta för "den prismedvetna delen av marknaden."
Telstra rapporterade en minskning av abonnemang direkt med Telstra med 7 000 under räkenskapsåret, jämfört med 46 000 ökningar i kontantkort och 235 000 i grossist.
Brady sa att grossisterbjudandena ger kunderna "mycket valmöjlighet... eftersom vi fullt ut uppskattar och förstår att levnadskostnaderna är en stor press på många människor i landet."
Företagets aktiekurs sjönk från 5 dollar till 4,875 dollar i tidig handel, vilket drog ner marknadsvärdet med 1,4 miljarder dollar till 54,3 miljarder dollar.