In een verbluffende vertoning van bedrijfsoptiek heeft Telstra zijn chief executive, Vicki Brady, een salarispakket van $6,8 miljoen gegeven voor het jaar eindigend in juni, na het korten van 20% van haar bonus als reactie op de landelijke netwerkstoring in juli.

De raad van bestuur, die maandag bijeenkwam, besloot Brady's bonus met $607.000 te verlagen - maar ze kreeg nog steeds een loonsverhoging van $700.000, omdat ze het jaar daarvoor in totaal $6,1 miljoen had ontvangen. Want niets zegt 'we nemen verantwoordelijkheid' zoals een loonsverhoging.

Telstra heeft zware politieke kritiek gekregen voor de afhandeling van de storing, die het bedrijf wijt aan het ontbreken van een software-update op een belangrijk tijdsysteem. Naar schatting werd bijna de helft van alle gesprekken en datasessies op het netwerk getroffen voordat het werd opgespoord en verholpen.

Brady vertelde investeerders donderdag dat meer dan 30.000 klanten om compensatie hadden gevraagd en dat bijna $1 miljoen was uitgekeerd. Het bedrijf meldde dat het nog steeds claims van klanten beoordeelt en compensatie betaalt aan degenen die in aanmerking komen.

"In dit stadium zijn de regelgevingsresultaten en eventuele financiële implicaties van deze storing onzeker en kunnen niet betrouwbaar worden geschat," luidde het financiële rapport, wat bedrijfstaal is voor 'we hebben geen idee wat dit gaat kosten, maar we zijn er zeker van dat het niet zoveel zal zijn als de loonsverhoging van de CEO.'

Brady erkende de storing in haar opmerkingen aan investeerders op donderdag, zeggende dat Telstra "onze klanten in juli teleurgesteld heeft" en volledige verantwoordelijkheid heeft genomen.

"We hebben een eerste begrip van de hoofdoorzaak van de storing en hebben stappen ondernomen om dat aan te pakken," zei ze. "We voltooien ons onderzoek met een externe expert, en we zullen transparant zijn over die bevindingen en de acties die we als gevolg daarvan ondernemen."

Brady zei dat het bedrijf de verstoring "uiterst serieus" neemt en zich inzet om mensen duidelijke informatie te geven en problemen zo snel mogelijk op te lossen.

Telstra heeft ook 20% van de bonus van zijn voormalige executive voor wereldwijde netwerken gekort, en 10% van alle andere senior executives, waardoor hun gecombineerde beloning met het equivalent van $1,3 miljoen werd verlaagd. De resultaten van het bedrijf tonen aan dat senior executives in totaal $20,7 miljoen werden betaald voor het jaar.

Brady vertelde verslaggevers dat er een "kleine impact" was op klanten die de telecom verlieten na de storing in juli, maar uiteindelijk "geen materiële impact" op klanten die vertrokken of nieuwe klanten die zich aanmeldden.

"Ik neem dat niet als vanzelfsprekend aan, noch doet iemand van het team bij Telstra dat."

De winstcijfers van woensdag toonden aan dat de winst steeg naar $2,4 miljard, van $2,3 miljard het voorgaande jaar. Het betaalde aandeelhouders een dividend van 21 cent per aandeel.

Telstra heeft kosten verlaagd door banen te schrappen: het aantal werknemers daalde met 1.219 gedurende het jaar tot in totaal 29.334 in juni.

Inkomsten uit mobiele telefoons stegen met $300 miljoen tot $11,3 miljard, waarbij klanten 7,2% extra betaalden voor prepaid handheld-abonnementen en 3,4% extra voor postpaid handheld-abonnementen. Het bedrijf verhoogde de meeste postpaid-abonnementen met $4 per maand en prepaid met $5 per maand in mei.

Telstra verkocht 1 miljoen meer mobiele abonnementen ondanks stijgende prijzen en heeft nu 26 miljoen diensten in gebruik.

Echter, na meerdere prijsverhogingen wordt een groot deel van de groei in abonnees gedreven via prepaid en de wholesaletak, die Telstra's mobiele netwerk verkoopt onder merken zoals Woolworths en Aldi. Brady noemde dit het "prijsbewuste segment van de markt."

Telstra rapporteerde een daling van 7.000 postpaid-abonnementen rechtstreeks bij Telstra in het boekjaar, vergeleken met 46.000 toevoegingen in prepaid en 235.000 in wholesale.

Brady zei dat de wholesale-aanbiedingen klanten "veel keuze geven... omdat we ons volledig realiseren en begrijpen dat de kosten van levensonderhoud een grote druk zijn voor veel mensen in het land."

Het aandeel van het bedrijf daalde van $5 naar $4,875 in de vroege handel, waardoor de marktwaarde met $1,4 miljard daalde tot $54,3 miljard.