Ny forskning från McGill University tyder på att din mammas tjat om hållning faktiskt kan ha viss grund. En laboratoriestudie fann att deltagare som satt rakt upp rapporterade mer positiva känslor och presterade bättre på en risk-belöningsuppgift än de som satt hopsjunkna eller i en kontrollgrupp. Effekterna var måttliga men mätbara, vilket ger nytt bevis för att fysisk position subtilt kan påverka humör och beteende.

Huvudforskaren Jorge Armony, professor vid institutionerna för psykiatri och psykologi vid McGill, arbetade med doktoranden Soren Wainio-Theberge, som kom på den ursprungliga idén. Teamet rekryterade nästan 200 personer från McGill-samhället. För att undvika fallgroparna i tidigare 'maktpose'-studier berättade de inte för deltagarna vad de studerade. Istället fick de utföra uppgifter på en surfplatta som placerades på sätt som uppmuntrade antingen rakt upp-sittande eller hopsjunkenhet, allt under förevändningen att de utvärderade en mobilapp.

I risk-spelet blåste deltagarna upp en virtuell ballong för att tjäna belöningar, med risk att förlora allt om den sprack. Den raka gruppen tog fler risker men tjänade mer belöningar, vilket tyder på att de inte var hänsynslösa utan snarare ägnade sig åt mer effektivt risktagande. De rapporterade också att de kände mer stolthet, vilket är förknippat med positivt humör.

Studien åtgärdade flera kritikpunkter mot tidigare hållningsforskning. Genom att manipulera miljön snarare än att instruera deltagarna direkt säkerställde forskarna att de flesta inte insåg att deras hållning ändrades. De använde också videoprogramvara för att mäta nackvinklar, vilket gav objektiva data som tidigare studier ofta saknade.

Armony varnar för att sitt rak inte kommer att förändra ditt liv över en natt, men resultaten väcker frågor om hur arbetsplatsergonomi och andra miljöfaktorer subtilt kan påverka våra beslut och känslor. Studien, 'Manipulating posture implicitly through environmental constraints influences mood and risk-taking behaviour', publicerades i British Journal of Psychology och stöddes av Kanadas naturvetenskapliga och tekniska forskningsråd samt samhällsvetenskapliga och humanistiska forskningsråd.

Så varsågod, räta på dig. Det kan bara förbättra ditt humör och din investeringsportfölj – eller åtminstone din prestation i ett ballongspel.