Invånare i sydvästra England har avvaktat med att köpa eldningsolja inför vintern, i hopp om att priserna mirakulöst skulle sjunka. Spoiler: det har de inte gjort. Orsaken är USA:s och Israels krig mot Iran, som enligt Polly Billington, minister för energikonsumenter, har fått kostnaderna för eldningsolja att skjuta i höjden med upp till 82 procent sedan konfliktens början.

Billington sade till BBC att "vi måste se till att marknaden fungerar så rättvist som möjligt" och noterade att det var "slående" hur landsbygdssamhällen med "så många människor utanför elnätet" var "bland de mest utsatta" för prisökningarna. Slående, ja. Förvånande, mindre så.

Regeringen har tillkännagivit nya åtgärder för att reglera marknaden och se över minimikvantiteten som vissa människor är skyldiga att köpa. Ministrar lovade att skärpa reglerna, främja konkurrens och ge kunderna tydligare kompensationsvägar när saker går fel. Tidigare i oktober lovade de också bättre reglering av sektorn i stort. Huruvida något av detta leder till lägre räkningar återstår, som man säger, att se.

Nicola Sharpe från Dunsford i Devon gav ett konkret före-och-efter-exempel. Vid den här tiden förra året betalade hon cirka 340 pund för 500 liter. För närvarande kostar samma mängd drygt 600 pund. "Jag letar efter sätt att sprida ut kostnaden när jag måste bita i det sura äpplet och köpa", sade hon. Vad gäller regeringens regleringsambitioner var Sharpe rakt på sak: "Jag kan inte se hur reglering ska få ner kostnaderna."

Pauline Trubody, 76, från Porkellis i Cornwall, har redan spenderat mer på två leveranser av 500 liter i år än under tidigare år. "Jag kommer förmodligen inte att sätta på värmen lika mycket som jag skulle ha gjort", sade hon. "Det kommer att bli många som inte har råd och folk som kommer att frysa."

Lee Fossey från St Agnes i Cornwall har betalat 30 pund i månaden till ett sparschema för att sprida ut kostnaden för eldningsolja över året. "Jag har gjort allt jag rimligen kan för att budgetera och förbereda mig för vintern, men trots detta innebär de dramatiska prisökningarna att jag inte längre har råd att fylla min tank", sade hon. Hon står nu inför utsikten att inte ha någon värme i vinter, eller att lägga pengarna på en alternativ värmekälla i stället.

I mars tillkännagav regeringen ett stödpaket värt 53 miljoner pund för låginkomstfamiljer som använder eldningsolja. Vilket är en verklig siffra, och ett verkligt paket, och förmodligen en verklig tröst för alla som för närvarande har råd med ungefär 600 pund för 500 liter bränsle.

Följ BBC Cornwall och BBC Devon på X, Facebook och Instagram. Skicka dina storyidéer till spotlight@bbc.co.uk.