En banbrytande oberoende granskning har släppt den typen av dåliga nyheter som får en att vilja låsa dörrarna och slänga nyckeln: polisledningen i England och Wales håller inte måttet och behöver en grundläggande översyn. Polisledningskommissionens rapport, som publicerades på måndagen, varnar för att systemet för att identifiera och utveckla ledare är så svagt att polismästarrollerna ofta bara lockar en enda lämplig kandidat – vilket, i ett land med 43 poliskårer, är lite som att dyka upp på en fest och upptäcka att alla andra redan har gått.

Rapporten pekar också på låg moral, överdrivet pappersarbete och en riskavers kultur som gör att poliser känner sig mindre motiverade än en tonåring som ombeds städa sitt rum. Medförfattaren Lord Blunkett, tidigare Labour-inrikesminister, sade till BBC att poliskåren behöver en 'etisk omstart' och noterade att åtta före detta eller nuvarande polismästare för närvarande är föremål för disciplinära åtgärder eller väntar på resultat – av 43 kårer. Det är ungefär en av fem, vilket i vilket annat yrke som helst skulle betraktas som ett 'aj då'-ögonblick.

Kommissionen, som leds av Lord Blunkett och den tidigare konservative polisministern Lord Herbert, inrättades i oktober 2025 med stöd från inrikesdepartementet mot bakgrund av minskande allmänhetens förtroende och ökad granskning. Bevisen kom från en enkät bland nästan 2 000 polissergeanter och inspektörer, expertrundabordssamtal och över 400 allmänna inlagor. Bland resultaten: ett lotteri för befordringar, oro över nepotism och favorisering samt begränsade investeringar i ledarskapsutveckling. Nästan en tredjedel av poliserna i yttre tjänst har mindre än fem års erfarenhet, vilket är okej om du är barista men mindre betryggande när du hanterar en elpistol.

Rapporten rekommenderar att återinföra central finansiering för ledarskapsutveckling (i nivå med andra offentliga tjänster som NHS), skapa en ny poliskommissarietjänst för att belöna erfarna poliser i yttre tjänst, nationellt ackrediterad utbildning för nya poliser och en ny sergeantskvalifikation för att ersätta en 'föråldrad' examen som färre än hälften av kandidaterna för närvarande klarar. Den efterlyser också 'brådskande åtgärder' för att bygga en trovärdig pipeline av framtida polismästare, plus en nationell akademi för polisledarskap för att säkerställa konsekvent, högkvalitativ utveckling över hela kårerna.

'Vi har funnit enastående exempel på dem som har förändrat leveransen till allmänheten', sade Lord Blunkett, 'men också extraordinärt oroande bevis som kräver djupgående förändringar.' Ingen av de 43 kårerna fick betyget 'enastående' för ledarskap i den senaste inspektionsomgången; nästan en tredjedel behöver förbättras, och två är direkt otillräckliga. Polisminister Sarah Jones sade att rekommendationerna kommer att forma regeringens 'program för polisreform för att stärka ledarskapet, höja standarderna och återställa förtroendet för polisen'. Inrikesdepartementet kommer att publicera ett svar i höst. Sir Andy Marsh, tidigare polismästare och verkställande direktör för College of Policing, kallade rapporten 'den mest omfattande granskningen av polisledarskap på en generation' och tillade: 'Vi kommer att ta vara på detta tillfälle att investera i poliser och personal så att de kan göra vad de gick med i polisen för att göra – skydda allmänheten och fånga brottslingar.' Man kan bara hoppas att nästa generations ledare är mindre benägna att vara under utredning.