Marks & Spencer investerar i kylutrustning som klarar temperaturer på upp till 45°C, eftersom klimatkrisen tydligen har bestämt att Storbritanniens typiska gråmuiga duggregn är för tråkigt.

Stuart Machin, vd för livsmedels-, mode-, skönhets- och heminredningskedjan, berättade för aktieägarna vid bolagets årsstämma i London på tisdagen: ”Det råder ingen tvekan om att vi hade det kämpigt under de nio dagarna av [senaste] extremvärme.” Förra månaden registrerade Storbritannien sin varmaste junidag någonsin med preliminära 37,7°C, nära den högsta uppmätta temperaturen någonsin, 40,3°C 2022. En tredje värmebölja för sommaren anländer denna vecka, meddelade Met Office på måndagen.

Machin sade att koncernen investerar i utrustning som klarar 45°C värme eftersom företaget ”antar att det kommer att bli varmare”. Detta inkluderar kylskåp med dörrar som hjälper dem att hålla sig svala i varmare väder. M&S har också tvingats beställa mer glass, vilket fick en leverantör att anställa 10 extra personer, efter att sex produktlinjer tagit slut på grund av den höga efterfrågan de senaste veckorna.

Hans kommentarer kommer efter att flera återförsäljare medgett att kylenheter hade svårt att klara temperaturerna under junis värmebölja. Förra veckan sade Sainsbury’s vd Simon Roberts att personal och leverantörer hade ”arbetat dygnet runt” för att säkerställa att kedjans kylar klarade de höga temperaturerna. Han sade att Sainsbury’s investerar ”hundratals miljoner pund” i ny kylutrustning, med cirka 100 butiker som uppgraderas.

Storbritannien förväntas uppleva fler perioder av extremt varmt väder till följd av klimatkrisen, så företagen kapplöper för att anpassa sig. I maj sade Climate Change Committee att Storbritannien var ”byggt för ett klimat som inte längre existerar” och behövde brådskande förändringar för att överleva den globala uppvärmningen.

Machin lugnade också aktieägarna på årsstämman med att M&S investerar mer i säkerhetsåtgärder mitt i oro över en ökning av butiksbrott. Han sade att M&S investerat miljontals pund i att öka antalet säkerhetsvakter som anställs via tredje part, där dessa arbetare ”tränats i hur man behandlar kunder”, inklusive att säga hej och hejdå. M&S investerar också i system för att hantera ”småbrott”, som när kunder tar varor de inte scannat och betalat för i självbetjäningskassor.

Han tillade att efter feedback från shoppare och hans ”stiliga 78-åriga” mor ser M&S till att dess höst- och vintermodellinjer har plagg som ”täcker magen, toppen och baken”, för att säkerställa bred attraktionskraft, samtidigt som man försöker locka yngre shoppare i 20- och 30-årsåldern.