Marks & Spencer está invirtiendo en equipos de refrigeración que puedan soportar temperaturas de hasta 45 °C, porque la crisis climática aparentemente ha decidido que la típica llovizna nublada del Reino Unido es demasiado aburrida.

Stuart Machin, director ejecutivo del minorista de alimentos, moda, belleza y artículos para el hogar, dijo a los accionistas en la reunión anual del grupo en Londres el martes: "No hay duda de que estábamos luchando durante los nueve días de [reciente] calor extremo". El mes pasado, el Reino Unido registró su día más caluroso de junio con máximos provisionales de 37,7 °C, acercándose a la temperatura más alta jamás registrada, en 2022, de 40,3 °C. Una tercera ola de calor del verano llegará esta semana, dijo la Oficina Meteorológica el lunes.

Machin dijo que el grupo estaba invirtiendo en equipos que pudieran soportar calor de 45 °C, ya que la empresa "asume que va a hacer más calor". Se entiende que esto incluye refrigeradores con puertas que les ayudan a mantenerse fríos en climas más cálidos. M&S también había tenido que pedir más helado, lo que llevó a un proveedor a contratar a 10 empleados adicionales, después de que seis líneas de productos se agotaran debido al ritmo de la demanda en las últimas semanas.

Sus comentarios se producen después de que varios minoristas admitieran que las unidades de refrigeración tuvieron dificultades para soportar las temperaturas durante la ola de calor de junio. La semana pasada, el director ejecutivo de Sainsbury's, Simon Roberts, dijo que el personal y los proveedores habían estado "trabajando sin descanso" para garantizar que los refrigeradores de la cadena pudieran soportar las altas temperaturas. Dijo que Sainsbury's estaba invirtiendo "cientos de millones de libras" en nuevos equipos de refrigeración, con alrededor de 100 tiendas recibiendo mejoras.

Se espera que el Reino Unido experimente más períodos de clima extremadamente caluroso como resultado de la crisis climática, por lo que las empresas están corriendo para adaptarse. En mayo, el Comité de Cambio Climático dijo que el Reino Unido estaba "construido para un clima que ya no existe" y necesitaba cambios urgentes para sobrevivir al calentamiento global.

Machin también tranquilizó a los accionistas en la reunión anual de que M&S estaba invirtiendo más en medidas de seguridad en medio de las preocupaciones sobre un aumento en la delincuencia minorista. Dijo que M&S había invertido millones de libras en aumentar el número de guardias de seguridad empleados a través de un tercero, con esos trabajadores "capacitados en cómo tratar a los clientes", incluido decir hola y adiós. M&S también está invirtiendo en sistemas para combatir los "delitos menores", como cuando los clientes toman artículos que no han escaneado y pagado en las cajas de autoservicio.

Agregó que después de los comentarios de los compradores y su "elegante madre de 78 años", M&S se estaba asegurando de que sus colecciones de moda de otoño e invierno tuvieran artículos que "cubran la barriga, la parte superior y el trasero", para garantizar que sus productos tuvieran un atractivo amplio, junto con esfuerzos para atraer a compradores más jóvenes de entre 20 y 30 años.