A Marks & Spencer está investindo em equipamentos de refrigeração que aguentam temperaturas de até 45°C, porque a crise climática aparentemente decidiu que a típica garoa nublada do Reino Unido é muito chata.

Stuart Machin, diretor executivo da varejista de alimentos, moda, beleza e artigos para o lar, disse aos acionistas na reunião anual do grupo em Londres na terça-feira: "Não há dúvida de que estávamos com dificuldades nos nove dias de [recente] calor extremo." No mês passado, o Reino Unido registrou seu dia mais quente de junho, com máximas provisórias de 37,7°C, aproximando-se da temperatura mais alta já registrada, em 2022, de 40,3°C. Uma terceira onda de calor do verão chegará esta semana, disse o Met Office na segunda-feira.

Machin disse que o grupo estava investindo em equipamentos que pudessem lidar com calor de 45°C, já que a empresa está "presumindo que vai ficar mais quente". Acredita-se que isso inclui geladeiras com portas que ajudam a mantê-las frias em climas mais quentes. A M&S também teve que encomendar mais sorvete, levando um fornecedor a contratar 10 funcionários extras, depois que seis linhas de produtos ficaram sem estoque devido ao ritmo da demanda nas últimas semanas.

Seus comentários vêm depois que vários varejistas admitiram que as unidades de refrigeração tiveram dificuldades para lidar com as temperaturas durante a onda de calor de junho. Na semana passada, o diretor executivo da Sainsbury's, Simon Roberts, disse que funcionários e fornecedores estavam "trabalhando 24 horas por dia" para garantir que as geladeiras da rede pudessem lidar com as altas temperaturas. Ele disse que a Sainsbury's estava investindo "centenas de milhões de libras" em novos equipamentos de refrigeração, com cerca de 100 lojas recebendo atualizações.

Espera-se que o Reino Unido experimente mais períodos de clima extremamente quente como resultado da crise climática, então as empresas estão correndo para se adaptar. Em maio, o Comitê de Mudanças Climáticas disse que o Reino Unido foi "construído para um clima que não existe mais" e precisava de mudanças urgentes para sobreviver ao aquecimento global.

Machin também tranquilizou os acionistas na reunião anual de que a M&S está investindo mais em medidas de segurança em meio a preocupações com o aumento do crime no varejo. Ele disse que a M&S investiu milhões de libras no aumento do número de seguranças contratados por meio de terceiros, com esses trabalhadores "treinados em como tratar os clientes", incluindo dizer olá e tchau. A M&S também está investindo em sistemas para combater "pequenos crimes", como quando os clientes pegam itens que não escanearam e pagaram nos caixas de autoatendimento.

Ele acrescentou que, após feedback de compradores e de sua "elegante mãe de 78 anos", a M&S está garantindo que suas coleções de moda outono e inverno tenham itens que "cubram a barriga, os tops e o bumbum", para garantir que seus produtos tenham amplo apelo, junto com esforços para atrair compradores mais jovens na faixa dos 20 e 30 anos.