마크스 앤 스펜서(M&S)가 45°C의 더위를 견딜 수 있는 냉장 장비에 투자하고 있다. 기후 위기가 영국의 전형적인 흐리고 비 오는 날씨를 너무 지루하다고 판단한 모양이다.

식품, 패션, 뷰티, 홈웨어 소매업체의 최고경영자 스튜어트 머친은 화요일 런던에서 열린 주주총회에서 "최근 9일간의 극심한 더위에 우리가 고전했다는 것은 의심의 여지가 없다"고 말했다. 지난달 영국은 역대 6월 최고 기온인 37.7°C를 기록했으며, 이는 2022년 최고 기록인 40.3°C에 근접한 수치다. 기상청은 월요일 올여름 세 번째 폭염이 이번 주에 도래할 것이라고 밝혔다.

머친은 회사가 "날씨가 더 더워질 것"으로 가정하고 45°C 열기를 견딜 수 있는 장비에 투자하고 있다고 말했다. 여기에는 더운 날씨에도 시원함을 유지하는 데 도움이 되는 문이 달린 냉장고가 포함된 것으로 알려졌다. M&S는 또한 아이스크림을 더 많이 주문해야 했고, 최근 몇 주간 수요 급증으로 6개 제품 라인이 품절되면서 한 공급업체는 직원 10명을 추가 고용했다.

그의 발언은 여러 소매업체가 6월 폭염 동안 냉장 장치가 더위를 견디는 데 어려움을 겪었다고 인정한 데 이어 나온 것이다. 지난주 세인스버리의 최고경영자 사이먼 로버츠는 직원들과 공급업체들이 체인의 냉장고가 높은 기온을 견딜 수 있도록 "24시간 작업"하고 있다고 말했다. 그는 세인스버리가 새로운 냉장 장비에 "수억 파운드"를 투자하고 있으며 약 100개 매장이 업그레이드될 것이라고 밝혔다.

영국은 기후 위기로 인해 더 많은 극심한 더위를 경험할 것으로 예상되며, 기업들은 적응에 서두르고 있다. 지난 5월 기후변화위원회는 영국이 "더 이상 존재하지 않는 기후에 맞춰 건설되었다"며 지구 온난화에서 살아남기 위해 긴급한 변화가 필요하다고 말했다.

머친은 또한 연례 주주총회에서 소매 범죄 증가에 대한 우려 속에 M&S가 보안 조치에 더 많은 투자를 하고 있다고 주주들을 안심시켰다. 그는 M&S가 제3자를 통해 고용한 보안 요원 수를 늘리는 데 수백만 파운드를 투자했으며, 이 직원들은 "고객을 대하는 방법"에 대해 교육을 받았고 인사와 작별 인사를 포함한다고 말했다. M&S는 또한 셀프 계산대에서 스캔하지 않고 지불하지 않은 물건을 가져가는 고객과 같은 "경범죄"를 해결하기 위한 시스템에 투자하고 있다.

그는 쇼핑객과 자신의 "스타일리시한 78세" 어머니의 피드백을 받아 M&S가 가을과 겨울 패션 라인에 "배, 상의, 엉덩이를 가리는" 아이템을 포함시켜 제품의 폭넓은 매력을 보장하고, 20~30대 젊은 쇼핑객을 유치하기 위한 노력도 병행하고 있다고 덧붙였다.