Marks & Spencer sta investendo in attrezzature di refrigerazione in grado di sopportare temperature fino a 45°C, perché la crisi climatica ha apparentemente deciso che la tipica pioggerella britannica è troppo noiosa.

Stuart Machin, amministratore delegato del retailer di alimentari, moda, bellezza e articoli per la casa, ha detto agli azionisti durante l'assemblea annuale del gruppo a Londra martedì: "Non c'è dubbio che abbiamo faticato durante i nove giorni di [recente] caldo estremo". Il mese scorso il Regno Unito ha registrato il giorno più caldo di giugno di sempre, con picchi provvisori di 37,7°C, avvicinandosi alla temperatura più alta mai registrata, nel 2022, di 40,3°C. Una terza ondata di calore dell'estate arriverà questa settimana, ha detto il Met Office lunedì.

Machin ha detto che il gruppo sta investendo in attrezzature in grado di sopportare calore fino a 45°C, poiché l'azienda "presuppone che farà più caldo". Si ritiene che ciò includa frigoriferi con porte che li aiutano a rimanere freschi con il caldo. M&S ha anche dovuto ordinare più gelato, spingendo un fornitore ad assumere 10 persone in più, dopo che sei linee di prodotto sono andate esaurite a causa del ritmo della domanda nelle ultime settimane.

Le sue dichiarazioni arrivano dopo che diversi retailer hanno ammesso che le unità di refrigerazione hanno faticato a far fronte alle temperature durante l'ondata di caldo di giugno. La scorsa settimana l'amministratore delegato di Sainsbury's, Simon Roberts, ha detto che il personale e i fornitori hanno "lavorato 24 ore su 24" per garantire che i frigoriferi della catena potessero far fronte alle alte temperature. Ha detto che Sainsbury's sta investendo "centinaia di milioni di sterline" in nuove attrezzature di refrigerazione, con circa 100 negozi che ricevono aggiornamenti.

Si prevede che il Regno Unito sperimenterà più periodi di caldo estremo a causa della crisi climatica, quindi le aziende stanno correndo per adattarsi. A maggio, il Climate Change Committee ha detto che il Regno Unito era "costruito per un clima che non esiste più" e necessitava di cambiamenti urgenti per sopravvivere al riscaldamento globale.

Machin ha anche rassicurato gli azionisti durante l'assemblea annuale che M&S sta investendo di più in misure di sicurezza, in mezzo alle preoccupazioni per l'aumento della criminalità nel retail. Ha detto che M&S ha investito milioni di sterline per aumentare il numero di guardie di sicurezza impiegate tramite terze parti, con quei lavoratori "addestrati su come trattare i clienti", incluso dire ciao e arrivederci. M&S sta anche investendo in sistemi per affrontare la "piccola criminalità", come quando i clienti prendono articoli che non hanno scansionato e pagato alle casse self-service.

Ha aggiunto che dopo il feedback degli acquirenti e di sua madre "elegante di 78 anni", M&S sta assicurando che le sue collezioni autunno/inverno abbiano capi che "coprono pancia, top e sedere", per garantire che i suoi prodotti abbiano un ampio appeal, insieme agli sforzi per attrarre acquirenti più giovani tra i 20 e i 30 anni.