I en banbrytande klinisk studie som säkerligen kommer att glädja köttätare och förbrylla nutritionister, har forskare funnit att en ketogen diet – i princip ett tillstånd att äta allt fett du vill – kan minska leverfettet med 67 % hos personer med fetma och prediabetes. Studien, publicerad den 27 augusti i Cell Metabolism, tyder på att keto kan överträffa både medelhavs- och lågfettsdieter när det gäller att förbättra metabol hälsa, även när viktminskningen är liknande.

”Vi vet att viktminskning kan förbättra metabol hälsa hos personer med fetma”, säger Samuel Klein, studiens korresponderande författare vid Washington University School of Medicine i St. Louis, Missouri. ”Våra data tyder på att om du har högt leverfett och prediabetes, kan en minskning av kolhydratintaget ha viktiga terapeutiska effekter på ämnesomsättningen utöver enbart viktminskning.”

Studien, som omfattade 42 deltagare med fetma, prediabetes och fettleversjukdom, slumpmässigt fördelade dem till en av tre dieter: ketogen (4 % kolhydrater, 73 % fett), medelhavs (50 % kolhydrater, 35 % fett) eller lågfetts växtbaserad (70 % kolhydrater, 15 % fett). Alla deltagare fick sina måltider levererade och träffade en dietist varje vecka. Kaloriintaget justerades för att uppnå cirka 10 % viktminskning över fyra till fem månader – ett mål som alla grupper framgångsrikt uppnådde.

Trots liknande viktminskning minskade leverfettet i ketogruppen med i genomsnitt 67 %, jämfört med 45 % i både medelhavs- och växtbaserade grupperna. Ketogruppen visade också de största ökningarna av glukagon, ett hormon som hjälper till att minska leverfett, och de största minskningarna av blodinsulinnivåer – båda förändringar som bidrar till förbättrad leverhälsa.

”Den mest överraskande upptäckten var att deltagare i ketogen dietgrupp inte upplevde en ökning av blodfetter eller kolesterolnivåer trots att de konsumerade mest fett”, säger Max Petersen, studiens första författare vid Washington University School of Medicine. Så mycket för lipidpaniken.

Kanske mest slående: efter interventionen uppfyllde cirka 50 % av ketodeltagarna inte längre kriterierna för prediabetes, jämfört med 29 % på medelhavsdieten och bara 7 % på den växtbaserade dieten. Även om GLP-1-läkemedel har revolutionerat fetmabehandling, noterar Petersen att ”den specifika sammansättningen av kosten kan ge dig ytterligare fördelar.”

Studien, finansierad av National Institutes of Health och Foundation for Barnes-Jewish Hospital, lägger ytterligare en dimension till de eviga dietkrigen. Så varsågod, ta en extra klick smör – din lever kanske tackar dig.