En un ensayo clínico innovador que seguramente deleitará a los carnívoros y confundirá a los nutricionistas, los investigadores han descubierto que una dieta cetogénica - esencialmente una licencia para comer toda la grasa que quieras - puede reducir la grasa hepática en un 67% en personas con obesidad y prediabetes. El estudio, publicado el 27 de agosto en Cell Metabolism, sugiere que la keto podría superar tanto a la dieta mediterránea como a las dietas bajas en grasa en la mejora de la salud metabólica, incluso cuando la pérdida de peso es similar.

"Sabemos que la pérdida de peso puede mejorar la salud metabólica en personas obesas", dice Samuel Klein, autor correspondiente del estudio en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri. "Nuestros datos sugieren que si tienes un alto contenido de grasa hepática y prediabetes, reducir la ingesta de carbohidratos puede tener importantes efectos terapéuticos en el metabolismo más allá de la pérdida de peso por sí sola".

El ensayo, que inscribió a 42 participantes con obesidad, prediabetes e hígado graso, los asignó aleatoriamente a una de tres dietas: cetogénica (4% carbohidratos, 73% grasa), mediterránea (50% carbohidratos, 35% grasa) o baja en grasa basada en plantas (70% carbohidratos, 15% grasa). Todos los participantes recibieron sus comidas y se reunieron con un dietista semanalmente. La ingesta calórica se ajustó para lograr aproximadamente un 10% de pérdida de peso durante cuatro a cinco meses, un objetivo que todos los grupos cumplieron con éxito.

A pesar de una pérdida de peso similar, el grupo keto vio cómo la grasa hepática se desplomaba en un promedio del 67%, en comparación con una reducción del 45% en los grupos mediterráneo y basado en plantas. El grupo keto también mostró los mayores aumentos en glucagón, una hormona que ayuda a reducir la grasa hepática, y las mayores disminuciones en los niveles de insulina en sangre, ambos cambios que contribuyen a mejorar la salud del hígado.

"El hallazgo más sorprendente fue que los participantes en el grupo de dieta cetogénica no experimentaron un aumento en la grasa o el colesterol en sangre a pesar de consumir la mayor cantidad de grasa", dice Max Petersen, primer autor del estudio en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington. Así que tanto pánico por los lípidos.

Quizás lo más llamativo es que, después de la intervención, aproximadamente el 50% de los participantes keto ya no cumplían los criterios de prediabetes, en comparación con el 29% en la dieta mediterránea y solo el 7% en la dieta basada en plantas. Si bien los medicamentos GLP-1 han revolucionado el tratamiento de la obesidad, Petersen señala que "la composición específica de la dieta puede brindarte beneficios adicionales".

El estudio, financiado por los Institutos Nacionales de Salud y la Fundación para el Hospital Barnes-Jewish, añade otra capa a las eternas guerras de dietas. Así que adelante, toma esa mantequilla extra - tu hígado podría agradecértelo.