Kennedy Center förbereder sig för att ta bort Donald Trumps namn från fasaden, efter en domares beslut att institutionen måste återgå till sitt lagstadgade namn. Den ogrammatiska benämningen "The Donald J. Trump and the John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts" sattes upp i december, och bokstäverna är nu planerade för rivning – datum och tid meddelas senare, men Washingtonpressen står redo med kikare och snacks.

Trumps namn har redan rensats från centrets webbplats, e-postsignaturer, brevpapper, broschyrer, pressmeddelanden, skyltar, kontrakt och samförståndsavtal – i princip alla ytor som kunde raderas lagligt utan en tryckluftsborr. Ombytet är en seger för rättsstatsprincipen, men som min kollega Janay Kingsberry rapporterar är centret nu en användbar metafor för Trump-erans USA: att ta bort namnet är den enkla delen; att reparera skadan är en mycket längre och smärtsammare process.

Trump är fortfarande ordförande i styrelsen efter att ha sparkat hälften av dess medlemmar och utsett lojalister, vilket lämnar centret urholkat och utan riktning. Domare Christopher Cooper beslutade att styrelsen inte hade fått tillräckligt med information för att godkänna en tvåårig stängning, men han tog inte ställning till om det faktiskt är en bra idé. Under tiden har artister och besökare flytt, och centret har inget planerat program – lite som en teater som bara visar filmen om sin egen dysfunktion.

Kennedy Centers problem speglar nationens, hävdar artikeln. En framtida president skulle kunna ta bort UFC-arenan från Vita husets gräsmatta eller riva Trumps tilltänkta balsal, men något måste fylla hålet där den gamla östra flygeln stod. Mer kritiskt skulle de behöva återuppbygga Nationella säkerhetsrådet, ersätta partipolitiska hack och återskapa den mellanstatliga processen – skador som är mindre synliga men svårare att vända.

På Pentagon kommer det att vara lätt att återställa det lagstadgade namnet på Försvarsdepartementet, liksom att ta bort Trumps namn från det "Trump-klassade" kärnkraftsdrivna slagskeppet han föreslog. Men att ersätta ammunition som använts i hans obehöriga krig i Iran, eller att fylla på ledningen av kvinnliga och icke-vita officerare vars karriärer stannade av under minister Pete Hegseth, kommer att ta åratal.

En framtida justitieminister skulle kunna återställa DOJ:s oberoende, men att återuppbygga förtroendet med federala domare efter 17 månader av partipolitiska utrensningar är knepigare – särskilt med tanke på utvandringen av erfarna advokater och inflödet av tvivelaktiga anställningar. (Merrick Garland kan nu intyga att varje återställning är bräcklig utan lagändringar.)

Om inte kongressen avskaffar utbildningsdepartementet – osannolikt – kan nästa administration överge Trumps försök att döda det, men att ersätta tusentals erfarna tjänstemän kommer att vara utmanande. Ett ebolautbrott i Kongo-Kinshasa har spridits delvis för att DOGE skar ner USA:s övervaknings- och begränsningsfinansiering förra året, även om de federala utgifterna ökade.

En framtida president skulle kunna sparka kommissionärer på FCC och FTC, tack vare Trumps ansträngningar att riva skyddet för oberoende regleringsmyndigheter – Högsta domstolen verkar redo att godkänna detta maktövertagande, vilket innebär att dessa organ för alltid kommer att vara mottagliga för politisk inblandning om inte kongressen agerar.

Trumps hot att lämna Kennedy Center antyder en annan fara: han skulle kunna tappa intresset och somna, och lämna delar av regeringen att klara sig själva. En gång i tiden kunde det ha varit fördelaktigt. I deras redan skadade tillstånd skulle försummelse inte vara välgörande.

Den framgångsrika rättsliga striden för att ta bort Trumps namn är inte tom, men inkrementell. Det svåraste arbetet – för både Kennedy Center och nationen – ligger fortfarande framför oss.