O Kennedy Center está se preparando para remover o nome de Donald Trump de sua fachada, após uma decisão judicial que determina que a instituição deve retornar ao seu nome legal. O moniker antigramatical "The Donald J. Trump and the John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts" foi colocado em dezembro, e as letras agora estão programadas para demolição - data e hora a definir, mas a imprensa de Washington já está de binóculos e petiscos.
O nome de Trump já foi removido do site do centro, assinaturas de e-mail, papéis timbrados, brochuras, comunicados de imprensa, placas, contratos e MOUs - basicamente, qualquer superfície que pudesse ser legalmente apagada sem um martelo pneumático. A renomeação é uma vitória para o estado de direito, mas como minha colega Janay Kingsberry relata, o centro agora é uma metáfora útil para os Estados Unidos da era Trump: remover o nome é a parte fácil; reparar o dano é um processo muito mais longo e doloroso.
Trump ainda preside o conselho depois de demitir metade de seus membros e nomear leais, deixando o centro oco e sem rumo. O juiz Christopher Cooper decidiu que o conselho não recebeu informações suficientes para aprovar um fechamento de dois anos, mas não opinou se é realmente uma boa ideia. Enquanto isso, artistas e frequentadores fugiram, e o centro não tem programação agendada - um pouco como um teatro que só está exibindo o filme de sua própria disfunção.
Os problemas do Kennedy Center espelham os da nação, argumenta o artigo. Um futuro presidente poderia remover a arena do UFC do gramado da Casa Branca ou demolir o salão de baile pretendido por Trump, mas algo deve preencher o buraco onde ficava a antiga Ala Leste. Mais criticamente, eles precisariam reconstruir o Conselho de Segurança Nacional, substituir partidários e recriar o processo interagências - danos menos visíveis, mas mais difíceis de reverter.
No Pentágono, restaurar o nome legal do Departamento de Defesa será fácil, assim como remover o nome de Trump do navio de guerra nuclear "classe Trump" que ele propôs. Mas repor munição usada em sua guerra não autorizada no Irã, ou reabastecer o pipeline de oficiais femininas e não brancas cujas carreiras estagnaram sob o secretário Pete Hegseth, levará anos.
Um futuro procurador-geral poderia restaurar a independência do DOJ, mas reconstruir a confiança com juízes federais após 17 meses de expurgos partidários é mais complicado - especialmente dado o êxodo de advogados experientes e o influxo de contratações duvidosas. (Merrick Garland pode agora atestar que qualquer restauração é frágil sem mudanças legislativas.)
A menos que o Congresso abolir o Departamento de Educação - improvável - a próxima administração pode abandonar a tentativa de Trump de matá-lo, mas substituir milhares de servidores públicos experientes será desafiador. Um surto de Ebola na RDC se espalhou em parte porque o DOGE cortou o monitoramento dos EUA e o financiamento de contenção no ano passado, mesmo com o aumento dos gastos federais.
Um futuro presidente poderia demitir comissários do FCC e FTC, graças aos esforços de Trump para desmantelar as proteções para agências reguladoras independentes - a Suprema Corte parece pronta para aprovar essa tomada de poder, o que significa que esses órgãos estarão para sempre suscetíveis a interferência política, a menos que o Congresso aja.
A ameaça de Trump de se afastar do Kennedy Center sugere outro perigo: ele pode perder o interesse e cochilar, deixando partes do governo se virarem sozinhas. Em algum momento, isso poderia ter sido benéfico. Em seu estado já ferido, a negligência não seria benigna.
A batalha legal bem-sucedida para remover o nome de Trump não é vazia, mas incremental. O trabalho mais difícil - tanto para o Kennedy Center quanto para a nação - ainda está por vir.