ケネディセンターは、連邦判事が施設を法定名称に戻すよう命じた判決を受け、正面からドナルド・トランプの名前を削除する準備を進めている。昨年12月に貼り付けられた非文法的な名称「ドナルド・J・トランプ・アンド・ザ・ジョン・F・ケネディ・メモリアル・センター・フォー・ザ・パフォーミング・アーツ」は、まもなく撤去される運命だ。日時は未定だが、ワシントンの記者団は双眼鏡とスナック菓子を手に待機している。
トランプの名前はすでに、ウェブサイト、メール署名、レターヘッド、パンフレット、プレスリリース、看板、契約書、覚書から削除されている。つまり、ジャッキハンマーを使わずに合法的に消せる表面はすべて消された。再改名は法の支配の勝利だが、同僚のジャネイ・キングズベリー記者が報じているように、このセンターは今やトランプ時代のアメリカの比喩として有用だ。名前を消すのは簡単だが、損害を修復するのははるかに長く、苦しいプロセスである。
トランプは依然として理事会の議長を務めており、メンバーの半数を解任して忠誠派を任命したため、センターは空洞化し、方向性を失っている。クリストファー・クーパー判事は、理事会が2年間の閉鎖を承認するのに十分な情報を与えられていなかったと判断したが、それが実際に良いアイデアかどうかについては意見を述べなかった。一方、アーティストや観客は逃げ出し、センターには予定されたプログラムはない。まるで、自身の機能不全という映画だけを上映している劇場のようだ。
記事は、ケネディセンターの苦境は国の苦境を反映していると論じる。将来の大統領は、ホワイトハウスの芝生からUFCのアリーナを取り除いたり、トランプが意図した舞踏室を取り壊したりできるが、旧東棟があった場所の穴を埋める何かが必要だ。さらに重要なのは、国家安全保障会議を再建し、党派的なやからを交代させ、省庁間プロセスを再構築する必要があることだ。これらの損害は目に見えにくいが、元に戻すのは難しい。
国防総省では、国防総省の法的名称を復元するのは簡単だろう。トランプが提案した「トランプ級」原子力戦艦から彼の名前を削除するのも同様だ。しかし、彼の無許可のイラン戦争で使用された弾薬を補充したり、ピート・ヘグセス長官の下でキャリアが停滞した女性や非白人の将校のパイプラインを再び満たすには、何年もかかるだろう。
将来の司法長官は司法省の独立性を回復できるが、17か月にわたる党派的な粛清の後、連邦判事との信頼を再構築するのはより難しい。特に、経験豊富な弁護士の流出と怪しい人材の流入を考えるとなおさらだ。（メリック・ガーランドは今や、立法措置がなければいかなる回復も脆弱であることを証明できる。）
教育省を議会が廃止しない限り（可能性は低い）、次期政権はトランプの廃止試行を放棄できるが、何千人もの経験豊富な公務員を交代させるのは困難だろう。コンゴ民主共和国でのエボラ出血熱の発生は、連邦支出が増加しているにもかかわらず、DOGEが昨年米国の監視と封じ込め資金を削減したために部分的に拡大した。
将来の大統領は、FCCやFTCの委員を解任できる。トランプが独立規制機関の保護を解体しようとしているおかげだ。最高裁はこの権力掌握を承認する構えであり、議会が行動しない限り、これらの機関は永久に政治的干渉を受けやすくなる。
トランプがケネディセンターから撤退すると脅したことは、別の危険を示唆している。彼は興味を失い、居眠りし、政府の一部を放置する可能性がある。かつてはそれが有益だったかもしれない。しかし、すでに傷ついた状態では、放置は良性ではない。
トランプの名前を削除するための法的戦いの成功は空虚ではないが、漸進的だ。最も困難な作業は、ケネディセンターにとっても国家にとっても、まだ先にある。