El Kennedy Center se prepara para eliminar el nombre de Donald Trump de su fachada, tras el fallo de un juez que ordena que la institución vuelva a su nombre legal. El monigote gramatical "El Centro Memorial Donald J. Trump y John F. Kennedy para las Artes Escénicas" fue colocado en diciembre, y las letras ahora están programadas para demolición — fecha y hora por determinar, pero la prensa de Washington ya está lista con binoculares y bocadillos.

El nombre de Trump ya ha sido borrado del sitio web del centro, firmas de correo electrónico, membretes, folletos, comunicados de prensa, carteles, contratos y MOUs — básicamente, cualquier superficie que pudiera ser expurgada legalmente sin un martillo neumático. El cambio de nombre es una victoria para el estado de derecho, pero como informa mi colega Janay Kingsberry, el centro es ahora una metáfora útil para los Estados Unidos de la era Trump: quitar el nombre es la parte fácil; reparar el daño es un proceso mucho más largo y doloroso.

Trump todavía preside la junta después de despedir a la mitad de sus miembros y nombrar leales, dejando el centro vaciado y sin timón. El juez Christopher Cooper dictaminó que la junta no había recibido suficiente información para aprobar un cierre de dos años, pero no opinó sobre si es realmente una buena idea. Mientras tanto, artistas y asistentes han huido, y el centro no tiene programación — algo así como un teatro que solo proyecta la película de su propia disfunción.

Los problemas del Kennedy Center reflejan los de la nación, argumenta el artículo. Un futuro presidente podría retirar el arena de UFC del césped de la Casa Blanca o demoler el salón de baile que Trump pretendía, pero algo debe llenar el agujero donde solía estar el ala este. Más críticamente, necesitarían reconstruir el Consejo de Seguridad Nacional, reemplazar a los partidistas y recrear el proceso interagencial — daños menos visibles pero más difíciles de revertir.

En el Pentágono, restaurar el nombre legal del Departamento de Defensa será fácil, al igual que eliminar el nombre de Trump del acorazado nuclear "clase Trump" que propuso. Pero reemplazar la munición utilizada en su guerra no autorizada en Irán, o rellenar la tubería de oficiales femeninas y no blancas cuyas carreras se estancaron bajo el secretario Pete Hegseth, llevará años.

Un futuro fiscal general podría restaurar la independencia del DOJ, pero reconstruir la confianza con los jueces federales después de 17 meses de purgas partidistas es más complicado — especialmente dada la salida de abogados experimentados y la llegada de contrataciones dudosas. (Merrick Garland ahora puede atestiguar que cualquier restauración es frágil sin cambios legislativos.)

A menos que el Congreso aboliera el Departamento de Educación — improbable — la próxima administración puede abandonar el intento de Trump de matarlo, pero reemplazar a miles de funcionarios públicos experimentados será un desafío. Un brote de ébola en la RDC se ha extendido en parte porque DOGE recortó el monitoreo y la financiación de contención de EE. UU. el año pasado, incluso cuando el gasto federal crecía.

Un futuro presidente podría despedir a los comisionados de la FCC y la FTC, gracias a los esfuerzos de Trump por desmantelar las protecciones para las agencias reguladoras independientes — la Corte Suprema parece dispuesta a aprobar esta toma de poder, lo que significa que esos organismos siempre serán susceptibles a la interferencia política a menos que el Congreso actúe.

La amenaza de Trump de alejarse del Kennedy Center sugiere otro peligro: podría perder interés y quedarse dormido, dejando partes del gobierno a su suerte. En un momento, eso podría haber sido beneficioso. En su estado ya dañado, la negligencia no sería benigna.

La batalla legal exitosa para eliminar el nombre de Trump no es vacía, sino incremental. El trabajo más difícil — tanto para el Kennedy Center como para la nación — aún está por delante.