I en chockerande vändning som inte förvånar någon som har varit uppmärksam, fortsätter förstagångsköpare att nappa åt sig lån – med lite hjälp från regeringen – även när investerare gör en snabb reträtt från Australiens fastighetsmarknad.

Nya data från mäklaren Loan Market visar att förstagångsköpare nu är den enda gruppen som ansöker om fler lån än de gjorde i juni. Bostadsköpen hade avtagit efter att räntorna höjts tre gånger och Labour avskaffade negativ gearing för de flesta investeringsköp. Premiärminister Anthony Albanese, alltid optimist, sade att reformen var avsedd att 'utjämna spelplanen' för förstagångsköpare. Och se, det verkar fungera, vilket förmodligen är anledningen till att premiärministern ler som en katt.

Loan Market rapporterade att ansökningarna från förstagångsköpare minskade med 3% i juli, för att sedan öka med 10% under första halvan av augusti på veckobasis. Samtidigt var ansökningarna från andra ägare och investerare ungefär oförändrade i augusti jämfört med juni. Australian Bureau of Statistics bekräftar att efterfrågan på bostadslån hade minskat över hela linjen i juni, ned 5,4% jämfört med föregående kvartal. Men här är kruxet: medan investeringslånen föll med 8,6%, minskade förstagångsköparnas bolån bara med 2,9% säsongsjusterat. Ta det, spekulanter!

Förstagångsköpen var fortfarande högre i New South Wales och Australian Capital Territory än samma tid förra året, och de nådde sin högsta nivå sedan 2021 i South Australia och Tasmanien. Peter Esho, vd för fastighetsfinansieringsföretaget 13x, noterade att nya aktörer har blivit mer synliga under de senaste månaderna. 'Förstagångsköpare, tror jag, känner nu att stämningen har vänt till deras fördel, och investerare känner att stämningen har vänt emot dem', sade Esho. 'Det har funnits många köpare på sidlinjen under lång tid … så den uppdämda efterfrågan kommer att hålla i sig under de närmaste åren, och politiken är uppenbarligen en stor drivkraft.'

Efterfrågan koncentreras på bostäder prissatta nära taket för regeringens 5%-insatsprogram, som tillåter förstagångsköpare att låna upp till 95% av bostadens värde med en statlig garanti, vilket avskaffar den dyra låneförsäkringen (LMI). Priserna har fallit över hela Australien, men bostäder som är berättigade till garantin har sett långsammare prisfall än de utanför programmet, enligt dataföretaget Cotality. Tak varierar beroende på region: 1,5 miljoner dollar i NSW-städer, 1 miljon dollar för sydöstra Queensland, 950 000 dollar för Melbourne och Geelong, 850 000 dollar för Perth, 900 000 dollar för Adelaide och 700 000 dollar för Hobart. Labour utökade programmet och avskaffade inkomsttaken i oktober 2025.

Housing Australia, som administrerar programmet, fann att sökande vanligtvis sparade mer än 15 000 dollar i LMI för den genomsnittliga insatsen på det genomsnittliga hem som köptes under programmet. Sedan starten 2020 har mer än 320 000 personer blivit husägare genom det. Bostadsminister Clare O'Neil sade till Guardian Australia att deltagarna kollektivt hade sparat mer än 2,5 miljarder dollar i LMI i slutet av juli. 'Vi vet att bostadsmarknaden under för lång tid har varit staplad mot unga människor, och utan detta program skulle många inte kunna komma in på marknaden alls', sade O'Neil, förmodligen medan hon gjorde en liten segervals.

Sedan februari har mer än 5 000 nya garantier utfärdats varje månad, och i juli sjönk de strax under 5 000 – fortfarande fler än någon månad före utbyggnaden. Australiens ledande LMI-företag, Helia, uppskattar att programmets utbyggnad kostade det nästan 9 miljoner dollar i förstagångsköparaffärer under första halvåret 2026. Dess återstående kunder är vanligtvis de som köper över pristak eller från banker som inte deltar, sade en talesperson och försökte låta glad.

ANZ, som började erbjuda 5%-programmet i mars, var den enda av de fyra stora bankerna som behöll ett stadigt värde på bolåneansökningar under junikvartalet. Tillströmningen av förstagångsköpare kompenserade för en minskning av utlåningen till andra grupper. Deltagare i programmet står nu för en av fem