Indiska startups har i åratal övertygat konsumenter om att det är en fullkomligt normal sak att förvänta sig att matvaror dyker upp på deras tröskel inom några minuter. Nu håller Walmart-ägda Flipkart, e-handelsjätten som tydligen missade memo om tålamod, på att minska gapet till dessa pionjärer inom snabb handel. Under tiden försöker den globala konkurrenten Amazon också krascha festen för snabb leverans, för varför inte?

Flipkart Minutes, som lanserades i augusti 2024 som företagets satsning på snabb handel, levererar nu 1,1 till 1,2 miljoner beställningar om dagen, upp från cirka 390 000 till 400 000 i november, enligt personer med insyn som talat med TechCrunch. Det placerar den två år gamla tjänsten i hälarna på Swiggys Instamart, som levererar cirka 1,4 miljoner beställningar dagligen. Inte illa för en senkomling på en marknad som domineras av Instamart, Blinkit och Zepto.

För sammanhanget: Swiggy lanserade Instamart 2020, Zepto kom 2021 (båda pandemibarn), och Blinkit har sina rötter i Grofers, grundat 2013. Dessa tre har länge varit de ledande, men nu är Flipkart i kapp med Instamart. Blinkit leder fortfarande med cirka 3,4 till 3,6 miljoner dagliga beställningar, följt av Zepto med cirka 2,4 till 2,6 miljoner, enligt uppskattningar från marknadsundersökningsföretaget Datum Intelligence. Flipkart minskar snabbt gapet till Instamart, den minsta av trion i beställningsvolym.

Instamart är dock inte direkt på fallrepet. Tidigare denna månad sade Swiggy att tjänsten har över 14 miljoner månatliga transaktionsanvändare och driver över 1 200 dark stores i fler än 130 städer. Företaget har också trimmat Instamarts bidragsmarginalförluster, med över 45% av dess dark store-nätverk nu bidragsmarginalpositivt. Men Flipkart driver sin tillväxt med en aggressiv expansion av leveransinfrastrukturen. Minutes driver nu cirka 1 020 till 1 050 mikro-uppfyllelsecenter – i huvudsak små lager nära kunder för snabba leveranser – upp från 600 i januari och cirka 340 för ett år sedan, enligt en källa till TechCrunch. Företaget lägger till cirka 100 sådana anläggningar i månaden, med sikte på 1 500 i slutet av 2026.

Flipkarts fördel går utöver antalet butiker. Det kan utnyttja en enorm pool av befintliga e-handelskunder som det har tillbringat åratal och miljarder med att förvärva, vilket ger Minutes en färdig publik, sade Satish Meena, rådgivare på Datum Intelligence. ”Flipkart är redan en seriös aktör”, sade Meena. ”När du väl öppnar 1 000 dark stores och gör en miljon beställningar om dagen, är det seriöst nog.”

Och kunderna kommer tillbaka för mer. Cirka 65% till 70% av månatliga köpare är återkommande kunder, och transaktioner per kund har hoppat 50% till 60% från ett år tidigare. De spenderar i genomsnitt cirka 400 till 500 rupier (cirka 4,20–5,20 dollar) per beställning, med frukt, grönsaker, basvaror, mejeriprodukter och kött bland de snabbväxande kategorierna. Flipkart expanderar också till mer exklusiva gourmetprodukter, inklusive ekologiska och hantverksmässiga varor, för att fånga mer spenderande. Och de blir snabbare: genomsnittlig leveranstid har sjunkit till cirka 11 minuter, från 13 minuter för ett år sedan.

Denna tillväxt kommer när snabb handel spelar en större roll i indisk näthandel, även mitt i en bredare svaghet i konsumentefterfrågan. Bernstein-analytiker noterade att även om konsumtionstillväxten avtog i juli, fortsatte skiftet mot snabb handel och e-handel, med plattformar som såg hälsosam tillväxt i månatliga aktiva användare.

Amazon, inte sämre än andra, expanderar Amazon Now, sin tjänst för snabb handel. Under vd Andy Jassys besök i Indien i juni sade Amazon att Now blev dess snabbast växande verksamhet i Indien, med beställningar som fördubblades varje kvartal sedan lanseringen. Företaget planerar att ta tjänsten till fler än 300 städer och etablera över 1 000 mikro-uppfyllelsecenter, plus större anläggningar för att utöka produktsortimentet. Amazon, Flipkart, Swiggy, Zepto och Blinkits moderbolag Eternal svarade inte på förfrågningar om kommentarer.

Expansionen av snabb handel är både