Le startup indiane hanno passato anni a convincere i consumatori che avere la spesa che appare sulla porta di casa in pochi minuti fosse una cosa perfettamente normale da aspettarsi. Ora Flipkart, di proprietà di Walmart, il gigante dell'e-commerce che apparentemente non ha ricevuto il promemoria sulla pazienza, sta colmando il divario con quei pionieri del quick-commerce. Nel frattempo, il rivale globale Amazon sta anche cercando di intrufolarsi alla festa della consegna istantanea, perché no?

Flipkart Minutes, lanciato ad agosto 2024 come incursione dell'azienda nel quick-commerce, ora consegna da 1,1 milioni a 1,2 milioni di ordini al giorno, in aumento rispetto ai circa 390.000-400.000 di novembre, secondo persone a conoscenza della questione che hanno parlato con TechCrunch. Ciò mette il servizio, vecchio di due anni, subito alle calcagna di Swiggy Instamart, che consegna circa 1,4 milioni di ordini al giorno. Non male per un ritardatario in un mercato dominato da Instamart, Blinkit e Zepto.

Per contesto, Swiggy ha lanciato Instamart nel 2020, Zepto è arrivato nel 2021 (entrambi figli della pandemia), e Blinkit affonda le sue radici in Grofers, fondata nel 2013. Questi tre sono stati a lungo i dominatori, ma Flipkart ora sta mordendo i talloni di Instamart. Blinkit guida ancora con circa 3,4-3,6 milioni di ordini giornalieri, seguito da Zepto con circa 2,4-2,6 milioni, secondo stime della società di ricerche di mercato Datum Intelligence. Flipkart sta rapidamente riducendo il divario con Instamart, il più piccolo del trio per volume di ordini.

Instamart non sta certo morendo sulla vite, però. All'inizio di questo mese, Swiggy ha dichiarato che il servizio ha più di 14 milioni di utenti transazionali mensili e opera in oltre 1.200 dark store in più di 130 città. L'azienda ha anche ridotto le perdite sul margine di contribuzione di Instamart, con oltre il 45% della sua rete di dark store ora con margine di contribuzione positivo. Ma Flipkart sta alimentando la sua crescita con un'espansione aggressiva dell'infrastruttura di consegna. Minutes ora gestisce circa 1.020-1.050 centri di micro-adempimento - essenzialmente piccoli magazzini vicino ai clienti per consegne rapide - in aumento rispetto ai 600 di gennaio e ai circa 340 di un anno fa, ha detto una fonte a TechCrunch. L'azienda sta aggiungendo circa 100 strutture di questo tipo al mese, puntando a 1.500 entro la fine del 2026.

Il vantaggio di Flipkart va oltre il semplice numero di negozi. Può attingere a un enorme bacino di clienti e-commerce esistenti che ha impiegato anni e miliardi per acquisire, dando a Minutes un pubblico pronto, ha detto Satish Meena, consulente di Datum Intelligence. "Flipkart è già un attore serio", ha detto Meena. "Una volta che apri 1.000 dark store e fai un milione di ordini al giorno, è abbastanza serio."

E i clienti tornano per saperne di più. Circa il 65-70% degli acquirenti mensili sono clienti abituali, e le transazioni per cliente sono aumentate del 50-60% rispetto a un anno fa. Spendono in media circa ₹400-₹500 (circa $4,20-$5,20) per ordine, con frutta, verdura, generi alimentari di base, latticini e carne tra le categorie in più rapida crescita. Flipkart si sta anche espandendo in prodotti gourmet di fascia alta, inclusi articoli biologici e artigianali, per catturare più spesa. E stanno diventando più veloci: il tempo medio di consegna è sceso a circa 11 minuti, da 13 minuti di un anno fa.

Questa crescita arriva mentre il quick-commerce gioca un ruolo più importante nello shopping online indiano, anche in mezzo a una debolezza più ampia della domanda dei consumatori. Gli analisti di Bernstein hanno notato che mentre la crescita dei consumi si è attenuata a luglio, lo spostamento verso il quick-commerce e l'e-commerce è continuato, con le piattaforme che hanno registrato una sana crescita degli utenti attivi mensili.

Amazon, per non essere da meno, sta espandendo Amazon Now, il suo servizio di quick-commerce. Durante la visita dell'amministratore delegato Andy Jassy in India a giugno, Amazon ha dichiarato che Now è diventato il suo business in più rapida crescita in India, con ordini che raddoppiano ogni trimestre dal lancio. L'azienda prevede di portare il servizio in più di 300 città e di creare oltre 1.000 centri di micro-adempimento, oltre a strutture più grandi per espandere la gamma di prodotti. Amazon, Flipkart, Swiggy, Zepto e la capogruppo di Blinkit Eternal non hanno risposto alle richieste di commento.

L'espansione del quick-commerce è sia