Ursäkta bristen på en rapport från Kanadas Grand Prix; Ferrari bestämde sig för att avslöja sin nya elbil förra helgen, och mellan det och Memorial Day uppstod den vanliga kaoset. Kanada var ytterligare en sprinthelg, vilket innebar att teamen hade begränsad träning för att samla data om uppgraderingspaket. Loppet, som hölls på en konstgjord ö från Expo 67, levererade utmärkta dueller, men det verkliga dramat var mekaniskt.

Den nittonårige italienske andraföraren Kimi Antonelli leder nu Mercedes-lagkamraten George Russell med 43 poäng i mästerskapet efter fyra raka segrar. Med 25 poäng per vinst kan Russell snart vara två lopp efter sin unga interna rival – aldrig bekvämt när utrustningen är identisk. Men förra året ledde Oscar Piastri Max Verstappen med över 100 poäng vid Hollands Grand Prix (lopp 15 av 24) och slutade ändå 11 poäng efter, så tidiga uttalanden är dumma.

Russell hade kontroll över det kanadensiska loppet tills hans batteri katastrofalt misslyckades på varv 30. Som den bortgångne Murray Walker sa: "För att sluta först måste du först sluta" – uppenbart men avgörande. De nuvarande bilarnas bräcklighet verkar konstig bara för att de hyperpålitliga hybriderna från 2017–2025 var avvikelser. Även på 2000-talet hade förarna 40% chans att misslyckas före målgång.

Tillförlitlighet har berövat förare närmare segern: Felipe Massa dominerade Ungerns Grand Prix 2008 innan ett vevstaksbrott tre varv från slutet. Mika Häkkinens hydraulik misslyckades på sista varvet av Spaniens GP 2001, vilket gav segern till Michael Schumacher. Damon Hills lopp i Ungern 1997 var hjärtskärande – efter att ha blivit dumpad av Williams för Heinz-Harald Frentzen (ett katastrofalt misstag) ledde Hill med en halv minut med tre varv kvar i en underfinansierad Arrows innan en hydraulisk läcka lät Jacques Villeneuve stjäla segern.

Tidigare praxis bidrog: att ta isär bilar varje natt ledde till avhopp när saker sattes ihop fel. Nu lämnas bilar parkerade. Regler som kräver att motorer håller flera helger hjälpte också. Årets nya kraftenheter är helt nya, trots samma V6-upplägg: inga MGU-H-turboladdare, en energigräns på 3 000 MJ/timme istället för 100 kg/timme bränsleflöde, och omdesignade MGU-K och batterier. 2014 års hybrider var också opålitliga från början.

Nu har sporten ett annat problem: 2026 års regler begränsar batterienergin till en bråkdel av ett varv, vilket tvingar bilar att avleda V6-kraft för att ladda. Den snabbaste kvalificeringsvarvet är inte längre fullt gas. En föreslagen fix – att ombalansera V6 till MGU-K från 53:47 till 60:40 – har stöd från Mercedes och Red Bull (desperata att behålla Verstappen), men Audi, Cadillac, Honda och Ferrari motsätter sig. Ferrari hoppas att ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) ska låta det komma ikapp Mercedes, men om alla justerar kvarstår gapet. Så Ferrari föredrar status quo, även till priset av kortare lopp eller att förlora Verstappen. Audi och Honda är nu nyckelspelare, enligt journalisten Jon Noble.

Nästa: Monaco, som bytte med Kanada för bättre nordamerikansk gruppering. Med många bromszoner och få rakor bör det smickra de nya, mindre, smidigare bilarna.