President Donald Trump har tillkännagett nya regellättnader för kemiska köldmedier, med löfte om att de kommer att sänka matpriserna och definitivt inte skada miljön. De amerikanska tillverkarna av kemikalier, kyl- och luftkonditioneringsutrustning har å sin sida en annan uppfattning: priserna kommer att stiga, och administrationens egna prognoser visar att växthusgasutsläppen kommer att öka. Men vem räknar, eller hur?\n\nDen primära regellättnaden, som tillkännagavs av Trump och EPA-administratören Lee Zeldin denna månad, förlänger tidslinjen för tillverkare av luftkonditioneringsapparater och annan utrustning att fasa ut enheter som använder högväxthuspotential vätefluorkarboner (HFCs) som köldmedier. Ändringen skjuter fram deadline med flera år för de flesta utrustningar, vilket ger planeten lite extra tid att värmas upp.\n\nHFCs är syntetiska kemiska köldmedier som kan vara hundratals till tusentals gånger effektivare på att fånga värme än koldioxid, pund för pund. Nuvarande EPA-regler, som härrör från American Innovation and Manufacturing Act från 2020 (som Trump själv undertecknade), krävde att tillverkare gradvis skulle övergå till klimatvänliga köldmedier. EPAs bedömning av regeländringen fann att kumulativa HFC-utsläpp kommer att öka med 68 miljoner metriska ton koldioxidekvivalenter till 2050 jämfört med baslinjen. En andra föreslagen ändring skulle undanta transportföretag från att reparera HFC-läckor i kylutrustning på lastbilar.\n\nEPA uppskattade att båda ändringarna skulle spara amerikaner mer än 2,4 miljarder dollar under de kommande 25 åren. "Det är löjligt, onödigt och dyrt", sade Trump om de befintliga reglerna, uppenbarligen glömsk av att han undertecknade lagen som skapade dem.\n\nBranschexperter är inte roade. John Hurst, verkställande direktör för Alliance for Responsible Atmospheric Policy, som representerar kemiska köldmedieproducenter och tillverkare av kylutrustning, sade: "Jag ser inte hur det sparar några pengar. Det är inte en kostnadsminskning, det kommer faktiskt att bli en kostnadsökning." Hurst noterade att amerikanska tillverkare följde reglerna, investerade i ny utrustning och köldmedier, och nu undergräver administrationen dessa investeringar.\n\nStephen Yurek, ordförande för Air-Conditioning, Heating, and Refrigeration Institute, sade att regeln motverkar grundläggande utbud och efterfrågan. Ökad efterfrågan på begränsade köldmedier kan kosta kylindustrin nästan 8 miljarder dollar, enligt Heating, Air-conditioning & Refrigeration Distributors International.\n\nNär Trump undertecknade AIM Act 2020 stödde tillverkare den eftersom den tillät USA att ratificera Kigali-tillägget till Montrealprotokollet, vilket skulle skapa 33 000 tillverkningsjobb och öka exporten med 5 miljarder dollar per år samtidigt som importen minskade med nästan 7 miljarder dollar årligen. EPAs egen ekonomiska bedömning noterade potentiella kostnadsökningar från att begränsa utbudet samtidigt som efterfrågan ökar, men valde att inte kvantifiera dem. "Vi kan inte kvantifiera alla dessa avvägningar i detta dokument", sade myndigheten, vilket är ett roligt sätt att säga "vi föredrar att inte titta."\n\nGlobala HFC-utsläppsminskningar under Kigali-tillägget beräknades förhindra 0,5 grader Celsius ytterligare uppvärmning till 2100 – en skillnad som spelar roll när varje bråkdel av en grad driver mer extremväder. Avipsa Mahapatra, klimatkampanjchef för Environmental Investigation Agency US, kallade regellättnaden "ett hänsynslöst steg bakåt för klimatåtgärder" och varnade för att undanta läckande kylda lastbilar från reparationskrav försvagar ett av de mest praktiska verktygen för att minska utsläppen.\n\nTrump, kanske glömsk av sin egen signatur, antydde att han kan försöka rulla tillbaka AIM Act helt och hållet. "Vi måste bli av med lagen som undertecknades för ett tag sedan", sade han, för i slutändan vill han göra ändringarna permanenta. För inget säger "permanent" som att upphäva en lag du själv undertecknat.