أعلن الرئيس دونالد ترامب عن تراخيص تنظيمية جديدة على غازات التبريد الكيميائية، واعدًا بأنها ستخفض أسعار البقالة وبالتأكيد لن تضر بالبيئة. وفي الوقت نفسه، لدى مصنعي الكيماويات والتبريد وتكييف الهواء في الولايات المتحدة رأي مختلف: الأسعار سترتفع، وتوقعات الإدارة نفسها تظهر أن تلوث غازات الدفيئة سيزداد. لكن من يهتم بالعد، أليس كذلك؟
الترخيص الرئيسي، الذي أعلنه ترامب ومدير وكالة حماية البيئة لي زيلدين هذا الشهر، يمدد الجدول الزمني لمصنعي مكيفات الهواء وغيرها من المعدات للتخلص التدريجي من الأجهزة التي تستخدم مركبات الكربون الهيدروفلورية (HFCs) عالية القدرة على الاحترار العالمي كمبردات. يدفع التغيير الموعد النهائي إلى الخلف بعدة سنوات لمعظم المعدات، مما يعطي الكوكب القليل من الوقت الإضافي للاحترار.
مركبات الكربون الهيدروفلورية هي مبردات كيميائية اصطناعية يمكن أن تكون أكثر فعالية بمئات إلى آلاف المرات في حبس الحرارة من ثاني أكسيد الكربون، رطل مقابل رطل. تتطلب لوائح وكالة حماية البيئة الحالية، النابعة من قانون الابتكار والتصنيع الأمريكي لعام 2020 (الذي وقعه ترامب نفسه)، من المصنعين التحول تدريجيًا إلى مبردات صديقة للمناخ. وجد تقييم وكالة حماية البيئة لتغيير القاعدة أن انبعاثات مركبات الكربون الهيدروفلورية التراكمية ستزيد بمقدار 68 مليون طن متري من مكافئ ثاني أكسيد الكربون بحلول عام 2050 مقارنة بخط الأساس. اقتراح ثانٍ من شأنه إعفاء شركات النقل من إصلاح تسربات مركبات الكربون الهيدروفلورية في معدات التبريد على الشاحنات.
قدرت وكالة حماية البيئة أن كلا التغييرين سيوفران للأمريكيين أكثر من 2.4 مليار دولار على مدى الربع قرن القادم. قال ترامب عن اللوائح الحالية: "إنها سخيفة وغير ضرورية ومكلفة"، ويبدو أنه نسي أنه وقع القانون الذي أنشأها.
خبراء الصناعة ليسوا مسليين. قال جون هيرست، المدير التنفيذي للتحالف من أجل سياسة الغلاف الجوي المسؤولة، الذي يمثل منتجي مبردات الكيماويات ومصنعي معدات التبريد: "لا أرى كيف يوفر أي أموال. إنه ليس تخفيضًا في التكلفة، بل سيكون إضافة تكلفة". أشار هيرست إلى أن المصنعين الأمريكيين اتبعوا القواعد، واستثمروا في معدات ومبردات جديدة، والآن الإدارة تقوض تلك الاستثمارات.
قال ستيفن يوريك، رئيس معهد تكييف الهواء والتدفئة والتبريد، إن القاعدة تعمل ضد العرض والطلب الأساسيين. يمكن أن يكلف الطلب المتزايد على المبردات المحدودة صناعة التبريد ما يقرب من 8 مليارات دولار، وفقًا لمنظمة تجار التبريد والتدفئة وتكييف الهواء الدولية.
عندما وقع ترامب قانون AIM في عام 2020، دعمه المصنعون لأنه سمح للولايات المتحدة بالتصديق على تعديل كيغالي لبروتوكول مونتريال، مما سيخلق 33,000 وظيفة تصنيعية ويزيد الصادرات بمقدار 5 مليارات دولار سنويًا مع تقليل الواردات بمقدار 7 مليارات دولار تقريبًا سنويًا. لاحظ التقييم الاقتصادي الخاص بوكالة حماية البيئة زيادات محتملة في التكاليف من تقييد العرض مع تعزيز الطلب لكنه اختار عدم قياسها كميًا. قالت الوكالة: "لسنا قادرين على قياس كل هذه المقايضات في هذه الوثيقة"، وهي طريقة ممتعة لقول "نفضل ألا ننظر".
كان من المتوقع أن تمنع تخفيضات انبعاثات مركبات الكربون الهيدروفلورية العالمية بموجب تعديل كيغالي 0.5 درجة مئوية من الاحترار الإضافي بحلول عام 2100 - فرق مهم عندما يغذي كل جزء من الدرجة طقسًا أكثر تطرفًا. وصفت أفيبسا ماهاباترا، مديرة حملة المناخ لمكتب التحقيقات البيئي في الولايات المتحدة، الترخيص بأنه "خطوة إلى الوراء متهورة للعمل المناخي" وحذرت من أن إعفاء الشاحنات المبردة المتسربة من متطلبات الإصلاح يضعف واحدة من أكثر الأدوات العملية لتقليل الانبعاثات.
ترامب، ربما نسي توقيعه الخاص، أشار إلى أنه قد يحاول إلغاء قانون AIM بالكامل. قال: "علينا التخلص من القانون الذي تم توقيعه منذ فترة"، لأنه في النهاية يريد جعل التغييرات دائمة. لأنه لا شيء يقول "دائم" مثل إلغاء قانون وقعته بنفسك.