राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने रासायनिक रेफ्रिजरेंट्स पर नए नियामक रोलबैक की घोषणा की है, जिसमें वादा किया गया है कि इससे किराने के सामान की कीमतें कम होंगी और निश्चित रूप से पर्यावरण को कोई नुकसान नहीं होगा। वहीं, अमेरिकी रसायन, प्रशीतन और एयर कंडीशनिंग निर्माताओं का कहना है कि कीमतें बढ़ेंगी, और प्रशासन के अपने अनुमानों से पता चलता है कि ग्रीनहाउस गैस प्रदूषण बढ़ेगा। लेकिन कौन गिनती कर रहा है, है न?
इस महीने ट्रंप और EPA प्रशासक ली ज़ेल्डिन द्वारा घोषित मुख्य रोलबैक, एयर कंडीशनर और अन्य उपकरणों के निर्माताओं के लिए उच्च-ग्लोबल-वार्मिंग-पोटेंशियल हाइड्रोफ्लोरोकार्बन (HFCs) को रेफ्रिजरेंट के रूप में उपयोग करने वाले उपकरणों को चरणबद्ध तरीके से हटाने की समयसीमा बढ़ा देता है। यह बदलाव अधिकांश उपकरणों के लिए समय सीमा को कई साल पीछे धकेल देता है, जिससे ग्रह को गर्म होने के लिए थोड़ा और समय मिल जाता है।
HFCs सिंथेटिक रासायनिक रेफ्रिजरेंट हैं जो कार्बन डाइऑक्साइड की तुलना में प्रति पाउंड सैकड़ों से हजारों गुना अधिक गर्मी फंसाने में सक्षम हैं। वर्तमान EPA नियम, जो 2020 के अमेरिकी नवाचार और विनिर्माण अधिनियम (जिसे ट्रंप ने स्वयं हस्ताक्षरित किया था) से उपजे हैं, के तहत निर्माताओं को धीरे-धीरे जलवायु-अनुकूल रेफ्रिजरेंट्स पर स्विच करना आवश्यक था। नियम परिवर्तन के EPA के आकलन में पाया गया कि 2050 तक संचयी HFC उत्सर्जन आधार रेखा की तुलना में 68 मिलियन मीट्रिक टन कार्बन डाइऑक्साइड समकक्ष बढ़ जाएगा। दूसरा प्रस्तावित परिवर्तन परिवहन कंपनियों को ट्रकों पर प्रशीतन उपकरणों में HFC लीक की मरम्मत से छूट देगा।
EPA ने अनुमान लगाया कि दोनों बदलावों से अमेरिकियों को अगले 25 वर्षों में 2.4 बिलियन डॉलर से अधिक की बचत होगी। ट्रंप ने मौजूदा नियमों को "हास्यास्पद, अनावश्यक और महंगा" बताया, जाहिर तौर पर यह भूल गए कि उन्होंने ही उन नियमों को बनाने वाले कानून पर हस्ताक्षर किए थे।
उद्योग विशेषज्ञ खुश नहीं हैं। जॉन हर्स्ट, एलायंस फॉर रिस्पॉन्सिबल एटमॉस्फेरिक पॉलिसी के कार्यकारी निदेशक, जो रासायनिक रेफ्रिजरेंट उत्पादकों और शीतलन उपकरण निर्माताओं का प्रतिनिधित्व करते हैं, ने कहा: "मुझे नहीं दिखता कि इससे कोई पैसा कैसे बचेगा। यह लागत में कमी नहीं है, वास्तव में यह लागत में वृद्धि होगी।" हर्स्ट ने कहा कि अमेरिकी निर्माताओं ने नियमों का पालन किया, नए उपकरणों और रेफ्रिजरेंट्स में निवेश किया, और अब प्रशासन उन निवेशों को कमजोर कर रहा है।
एयर-कंडीशनिंग, हीटिंग, और रेफ्रिजरेशन इंस्टीट्यूट के अध्यक्ष स्टीफन युरेक ने कहा कि यह नियम बुनियादी आपूर्ति और मांग के खिलाफ काम करता है। सीमित रेफ्रिजरेंट्स की बढ़ती मांग से प्रशीतन उद्योग को लगभग 8 बिलियन डॉलर का नुकसान हो सकता है, हीटिंग, एयर-कंडीशनिंग और रेफ्रिजरेशन डिस्ट्रीब्यूटर्स इंटरनेशनल के अनुसार।
जब ट्रंप ने 2020 में AIM अधिनियम पर हस्ताक्षर किए, तो निर्माताओं ने इसका समर्थन किया क्योंकि इसने अमेरिका को मॉन्ट्रियल प्रोटोकॉल के किगाली संशोधन की पुष्टि करने की अनुमति दी, जो 33,000 विनिर्माण नौकरियां पैदा करेगा और निर्यात में प्रति वर्ष 5 बिलियन डॉलर की वृद्धि करेगा, जबकि आयात में लगभग 7 बिलियन डॉलर की कमी आएगी। EPA के अपने आर्थिक आकलन में आपूर्ति को सीमित करते हुए मांग बढ़ाने से संभावित लागत वृद्धि पर ध्यान दिया गया, लेकिन उन्हें मापने का विकल्प नहीं चुना गया। एजेंसी ने कहा, "हम इस दस्तावेज़ में इन सभी व्यापार-नापसंदों को मापने में सक्षम नहीं हैं," जो यह कहने का एक मजेदार तरीका है कि "हम देखना पसंद नहीं करते।"
किगाली संशोधन के तहत वैश्विक HFC उत्सर्जन में कमी से 2100 तक 0.5 डिग्री सेल्सियस अतिरिक्त वार्मिंग को रोकने का अनुमान लगाया गया था - एक अंतर जो मायने रखता है जब डिग्री का हर अंश अधिक चरम मौसम को बढ़ावा देता है। एनवायर्नमेंटल इन्वेस्टिगेशन एजेंसी यूएस की जलवायु अभियान निदेशक अविप्सा महापात्रा ने रोलबैक को "जलवायु कार्रवाई के लिए एक लापरवाह कदम पीछे" कहा और चेतावनी दी कि लीकी रेफ्रिजेरेटेड ट्रकों को मरम्मत की आवश्यकताओं से छूट देने से उत्सर्जन कम करने के सबसे व्यावहारिक उपकरणों में से एक कमजोर हो जाता है।
ट्रंप, शायद अपने स्वयं के हस्ताक्षर को भूलते हुए, सुझाव दिया कि वह AIM अधिनियम को पूरी तरह से रद्द करने का प्रयास कर सकते हैं। उन्होंने कहा, "हमें उस कानून से छुटकारा पाना होगा जो काफी समय पहले हस्ताक्षरित किया गया था," क्योंकि अंततः वह परिवर्तनों को स्थायी बनाना चाहते हैं। क्योंकि "स्थायी" कहने का मतलब है अपने ही हस्ताक्षरित कानून को खत्म करना।