Rektorer i England har ett budskap till regeringen: man kan inte förbättra specialpedagogiskt stöd samtidigt som man driver en politik som prioriterar 'akademisk prestation till varje pris' och belönar examensfabriker samt straffar inkluderande skolor. Association of School and College Leaders (ASCL) levererade denna milda verklighetskontroll som svar på en regeringskonsultation och påpekade en 'kritisk inkonsekvens' mellan vitbokens tidiga fokus på inkludering och dess senare 'ambitions'-avsnitt, som tydligen helt glömde bort specialpedagogiskt stöd till förmån för att jaga betyg.
Margaret Mulholland, ASCL:s specialist på specialpedagogiskt stöd och inkludering, varnade för att reformerna riskerar att placera skolor 'i en omöjlig situation' om de inte backas upp av tillräcklig bemanning, finansiering och utbildning – sådana småsaker som tenderar att spela roll när man ber lärare göra mer med mindre. Facket höjde också på ögonbrynen åt de föreslagna 'inkluderingsbaserna' för vanliga skolor och varnade för att dessa inte borde bli 'förvaringsplatser, fristående enheter eller exkludering under annat namn' för barn som uteslutits på grund av beteendeproblem.
Coram-gruppen av barnvälgörenhetsorganisationer hängde på och varnade för att minska föräldrars överklagandemöjligheter till specialpedagogiska tribunaler skulle ersätta lagligt bindande rättigheter med 'skolklagomålsprocesser' – ett byte ungefär lika lockande som att byta en fungerande bil mot en enhjuling. Samtidigt fann National Foundation for Educational Research (NFER) att reformerna kunde undermineras av den allt högre koncentrationen av elever med specialpedagogiskt stöd i ett litet antal vanliga skolor, där den lägsta femtedelen i genomsnitt har 10% elever med specialpedagogiskt stöd och den högsta femtedelen i genomsnitt 26%. En skolledare erkände uppriktigt: 'Vi har alltid försökt att inte få rykte om oss att vara bra på specialpedagogiskt stöd så att föräldrar inte söker sig till oss.'
Daniel Kebede från National Education Union föreslog starkare lokala myndighetsstyrda antagningar för att säkerställa rättvisa placeringsbeslut, för tydligen har marknadens osynliga hand inte riktigt löst detta än.