Los directores de escuela en Inglaterra tienen un mensaje para el gobierno: no se puede arreglar la provisión de necesidades educativas especiales mientras se aplica una política de 'rendimiento académico a toda costa' que recompensa a las fábricas de exámenes y castiga a las escuelas inclusivas. La Asociación de Líderes Escolares y Universitarios (ASCL) entregó este suave toque de realidad en respuesta a una consulta gubernamental, señalando una 'inconsistencia crítica' entre el enfoque inicial del libro blanco en la inclusión y su posterior sección de 'ambición', que aparentemente se olvidó por completo de las necesidades especiales en favor de perseguir calificaciones.
Margaret Mulholland, especialista en necesidades especiales e inclusión de la ASCL, advirtió que las reformas corren el riesgo de poner a las escuelas 'en una posición imposible' a menos que estén respaldadas por personal, financiación y formación adecuados, esas pequeñeces que suelen importar cuando se pide a los profesores que hagan más con menos. El sindicato también levantó cejas ante las propuestas 'bases de inclusión' para escuelas ordinarias, advirtiendo que no deberían convertirse en 'corrales de retención, unidades independientes o exclusión con otro nombre' para niños excluidos por motivos de comportamiento.
El grupo de organizaciones benéficas infantiles Coram añadió su granito de arena advirtiendo que reducir los motivos de apelación de los padres a los tribunales especializados de necesidades especiales reemplazaría los derechos legalmente exigibles por 'procesos de quejas escolares', un intercambio tan atractivo como cambiar un coche funcional por un monociclo. Mientras tanto, la Fundación Nacional para la Investigación Educativa (NFER) descubrió que las reformas podrían verse socavadas por la concentración cada vez mayor de alumnos con necesidades especiales en un pequeño número de escuelas ordinarias, con el quinto más bajo promediando solo un 10% de alumnos con necesidades especiales y el quinto más alto promediando un 26%. Un director de escuela admitió con franqueza: 'Siempre hemos tratado de no tener reputación de ser buenos en necesidades especiales para que los padres no nos busquen.'
Daniel Kebede del Sindicato Nacional de Educación sugirió admisiones más sólidas controladas por las autoridades locales para garantizar decisiones de colocación justas, porque al parecer la mano invisible del mercado aún no ha resuelto este asunto.