I presidi inglesi hanno un messaggio per il governo: non si può migliorare l'istruzione per bisogni educativi speciali mentre si persegue una politica di 'successo accademico a tutti i costi' che premia le fabbriche di esami e punisce le scuole inclusive. L'Associazione dei Dirigenti Scolastici e dei College (ASCL) ha fornito questo gentile reality check in risposta a una consultazione governativa, notando una 'critica incoerenza' tra l'attenzione iniziale del white paper sull'inclusione e la sua successiva sezione 'ambizione', che apparentemente si è dimenticata completamente dei bisogni speciali in favore della caccia ai voti.

Margaret Mulholland, specialista ASCL per l'inclusione e i bisogni speciali, ha avvertito che le riforme rischiano di mettere le scuole 'in una posizione impossibile' a meno che non siano supportate da personale, finanziamenti e formazione adeguati - il genere di inezie che tendono a contare quando si chiede agli insegnanti di fare di più con meno. Il sindacato ha anche sollevato sopracciglia riguardo alle proposte 'basi di inclusione' per le scuole ordinarie, mettendo in guardia che queste non dovrebbero diventare 'recinti di contenimento, unità separate o esclusione con un altro nome' per bambini esclusi per motivi comportamentali.

Il gruppo di beneficenza per bambini Coram ha aggiunto il suo peso, avvertendo che restringere i motivi di appello dei genitori ai tribunali specializzati per bisogni speciali sostituirebbe diritti legalmente esecutivi con 'procedure di reclamo scolastico' - uno scambio più o meno allettante come scambiare un'auto funzionante per un monociclo. Nel frattempo, la Fondazione Nazionale per la Ricerca Educativa (NFER) ha scoperto che le riforme potrebbero essere minate dalla concentrazione sempre più alta di alunni con bisogni speciali in un piccolo numero di scuole ordinarie, con il quinto più basso che ha in media il 10% di alunni con bisogni speciali e il quinto più alto che ha in media il 26%. Un dirigente scolastico ha candidamente ammesso: 'Abbiamo sempre cercato di non avere la reputazione di essere bravi con i bisogni speciali, così i genitori non tendono a cercarci.'

Daniel Kebede del Sindacato Nazionale dell'Istruzione ha suggerito ammissioni più forti controllate dalle autorità locali per garantire decisioni di collocamento eque, perché a quanto pare la mano invisibile del mercato non ha ancora risolto questa faccenda.