En stor klinisk prövning från Mass General Brigham tyder på att intag av en daglig multivitamin kan bromsa biologiskt åldrande hos äldre vuxna – särskilt hos dem vars kroppar redan åldrades snabbare än deras körkort antyder. Studien, publicerad i Nature Medicine, analyserade data från 958 friska deltagare med en genomsnittsålder på 70 år som ingick i COcoa Supplement Multivitamins Outcomes Study (COSMOS). Efter två år kopplades multivitaminanvändning till långsammare biologiskt åldrande över fem olika DNA-baserade mätningar, med effekten motsvarande ungefär fyra färre månader av biologiskt åldrande. Just det: fyra månader. Inte fyra år, inte fyra decennier – fyra månader. Men hej, varje liten bit räknas när man tävlar mot sin egen cellulära förfall.
Forskarna använde epigenetiska klockor, som uppskattar biologiskt åldrande genom att undersöka kemiska förändringar i DNA som kallas DNA-metylering, för att spåra åldrandehastigheten. Deltagarna tilldelades slumpmässigt dagligt kakaoextrakt och multivitamin, kakaoextrakt och placebo, placebo och multivitamin, eller enbart placebo. Jämfört med grupper som endast fick placebo visade de som tog en multivitamin långsammare biologiskt åldrande över alla fem klockor, med två klockor starkt associerade med dödlighetsrisk som visade statistiskt signifikant inbromsning. De starkaste effekterna sågs hos deltagare vars biologiska ålder redan låg före deras kronologiska ålder vid starten – i princip hjälpte multivitaminet mest för personer som redan åldrades dåligt. "Det finns ett stort intresse idag för att identifiera sätt att inte bara leva längre, utan att leva bättre," sa seniorförfattaren Howard Sesso, ScD, MPH, biträdande direktör för avdelningen för preventiv medicin vid Mass General Brigham. "Det var spännande att se fördelar med en multivitamin kopplade till markörer för biologiskt åldrande."
COSMOS-teamet planerar att fortsätta studera om denna blygsamma inbromsning översätts till förbättrad kognition, lägre cancerrisk eller färre grå starr – tillstånd som tidigare kopplats till multivitaminanvändning i andra studier. "Många människor tar en multivitamin utan att nödvändigtvis veta några fördelar med att ta den, så ju mer vi kan lära oss om dess potentiella hälsofördelar, desto bättre," tillade Sesso. Studien finansierades av National Institutes of Health och fick stöd från Mars Edge och Pfizer Consumer Healthcare (nu Haleon), som donerade piller och förpackningar men inte hade någon roll i studiedesign eller analys. För inget säger "opartisk vetenskap" som gratis godisbolagsvitaminer.