Un gran ensayo clínico de Mass General Brigham sugiere que tomar una multivitamina diaria podría retrasar el envejecimiento biológico en adultos mayores, especialmente en aquellos cuyos cuerpos ya estaban envejeciendo más rápido de lo que sugieren sus licencias de conducir. El estudio, publicado en Nature Medicine, analizó datos de 958 participantes sanos con una edad promedio de 70 años que formaban parte del Estudio de Resultados de Suplementos Multivitamínicos de Cacao (COSMOS). Después de dos años, el uso de multivitaminas se relacionó con un envejecimiento biológico más lento en cinco mediciones diferentes basadas en ADN, con un efecto que equivale aproximadamente a cuatro meses menos de envejecimiento biológico. Así es: cuatro meses. No cuatro años, ni cuatro décadas, sino cuatro meses. Pero oye, cada poquito cuenta cuando estás compitiendo contra tu propia decadencia celular.

Los investigadores utilizaron relojes epigenéticos, que estiman el envejecimiento biológico examinando cambios químicos en el ADN conocidos como metilación del ADN, para rastrear la velocidad de envejecimiento. Los participantes fueron asignados aleatoriamente a extracto de cacao y multivitamina diarios, extracto de cacao y placebo, placebo y multivitamina, o solo placebo. En comparación con los grupos de solo placebo, aquellos que tomaron una multivitamina mostraron un envejecimiento biológico más lento en los cinco relojes, con dos relojes fuertemente asociados con el riesgo de mortalidad que mostraron una desaceleración estadísticamente significativa. Los efectos más fuertes aparecieron en participantes cuya edad biológica ya estaba por delante de su edad cronológica al inicio del estudio; básicamente, la multivitamina ayudó más a las personas que ya estaban envejeciendo mal. "Hay mucho interés hoy en día en identificar formas no solo de vivir más tiempo, sino de vivir mejor", dijo el autor principal Howard Sesso, ScD, MPH, director asociado de la División de Medicina Preventiva de Mass General Brigham. "Fue emocionante ver los beneficios de una multivitamina vinculados con marcadores de envejecimiento biológico".

El equipo de COSMOS planea continuar estudiando si esta modesta desaceleración se traduce en una mejor cognición, menor riesgo de cáncer o menos cataratas, condiciones previamente vinculadas al uso de multivitaminas en otros estudios. "Mucha gente toma una multivitamina sin saber necesariamente ningún beneficio de tomarla, así que cuanto más podamos aprender sobre sus posibles beneficios para la salud, mejor", agregó Sesso. El estudio fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud y recibió apoyo de Mars Edge y Pfizer Consumer Healthcare (ahora Haleon), quienes donaron pastillas y empaques pero no tuvieron ningún papel en el diseño o análisis del estudio. Porque nada dice "ciencia imparcial" como vitaminas gratuitas de una empresa de dulces.