Um grande ensaio clínico do Mass General Brigham sugere que tomar um multivitamínico diário pode retardar o envelhecimento biológico em adultos mais velhos - especialmente naqueles cujos corpos já estavam envelhecendo mais rápido do que suas carteiras de motorista sugerem. O estudo, publicado na Nature Medicine, analisou dados de 958 participantes saudáveis com idade média de 70 anos que faziam parte do Estudo de Resultados de Suplementos Multivitamínicos de Cacau (COSMOS). Após dois anos, o uso de multivitamínicos foi associado a um envelhecimento biológico mais lento em cinco medidas diferentes baseadas em DNA, com o efeito equivalendo a cerca de quatro meses a menos de envelhecimento biológico. Isso mesmo: quatro meses. Não quatro anos, não quatro décadas - quatro meses. Mas ei, cada pequeno pouco conta quando você está correndo contra sua própria decadência celular.
Os pesquisadores usaram relógios epigenéticos, que estimam o envelhecimento biológico examinando mudanças químicas no DNA conhecidas como metilação do DNA, para rastrear a velocidade do envelhecimento. Os participantes foram aleatoriamente designados para extrato de cacau diário e multivitamínico, extrato de cacau e placebo, placebo e multivitamínico, ou apenas placebo. Em comparação com os grupos apenas com placebo, aqueles que tomaram um multivitamínico mostraram envelhecimento biológico mais lento em todos os cinco relógios, com dois relógios fortemente associados ao risco de mortalidade mostrando desaceleração estatisticamente significativa. Os efeitos mais fortes apareceram em participantes cuja idade biológica já estava à frente de sua idade cronológica no início - basicamente, o multivitamínico ajudou mais as pessoas que já estavam envelhecendo mal. "Há muito interesse hoje em identificar maneiras não apenas de viver mais, mas de viver melhor", disse o autor sênior Howard Sesso, ScD, MPH, diretor associado da Divisão de Medicina Preventiva do Mass General Brigham. "Foi emocionante ver benefícios de um multivitamínico ligados a marcadores de envelhecimento biológico."
A equipe do COSMOS planeja continuar estudando se essa modesta desaceleração se traduz em melhora cognitiva, menor risco de câncer ou menos cataratas - condições anteriormente ligadas ao uso de multivitamínicos em outros estudos. "Muitas pessoas tomam um multivitamínico sem necessariamente saber quaisquer benefícios de tomá-lo, então quanto mais pudermos aprender sobre seus potenciais benefícios à saúde, melhor", acrescentou Sesso. O estudo foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde e recebeu apoio da Mars Edge e da Pfizer Consumer Healthcare (agora Haleon), que doaram pílulas e embalagens, mas não tiveram nenhum papel no desenho ou análise do estudo. Porque nada diz "ciência imparcial" como vitaminas gratuitas de uma empresa de doces.