Un ampio studio clinico del Mass General Brigham suggerisce che assumere un multivitaminico quotidiano potrebbe rallentare l'invecchiamento biologico negli anziani, specialmente in quelli i cui corpi stavano già invecchiando più velocemente di quanto suggerisca la loro patente di guida. Lo studio, pubblicato su Nature Medicine, ha analizzato i dati di 958 partecipanti sani con un'età media di 70 anni, parte dello studio COcoa Supplement Multivitamins Outcomes Study (COSMOS). Dopo due anni, l'uso di multivitaminici è stato collegato a un invecchiamento biologico più lento in base a cinque diverse misurazioni basate sul DNA, con un effetto che corrisponde a circa quattro mesi in meno di invecchiamento biologico. Esatto: quattro mesi. Non quattro anni, non quattro decenni: quattro mesi. Ma ehi, ogni piccolo passo conta quando si gareggia contro il proprio decadimento cellulare.
I ricercatori hanno utilizzato orologi epigenetici, che stimano l'invecchiamento biologico esaminando i cambiamenti chimici nel DNA noti come metilazione del DNA, per tracciare la velocità di invecchiamento. I partecipanti sono stati assegnati casualmente a estratto di cacao e multivitaminico quotidiani, estratto di cacao e placebo, placebo e multivitaminico, o solo placebo. Rispetto ai gruppi con solo placebo, quelli che assumevano un multivitaminico mostravano un invecchiamento biologico più lento su tutti e cinque gli orologi, con due orologi fortemente associati al rischio di mortalità che mostravano un rallentamento statisticamente significativo. Gli effetti più forti sono apparsi nei partecipanti la cui età biologica era già avanti rispetto alla loro età cronologica all'inizio - praticamente, il multivitaminico ha aiutato di più le persone che già invecchiavano male. "C'è molto interesse oggi nell'identificare modi non solo per vivere più a lungo, ma per vivere meglio", ha detto l'autore senior Howard Sesso, ScD, MPH, direttore associato della Divisione di Medicina Preventiva al Mass General Brigham. "È stato emozionante vedere i benefici di un multivitaminico legati a marcatori dell'invecchiamento biologico."
Il team COSMOS prevede di continuare a studiare se questo modesto rallentamento si traduce in un miglioramento cognitivo, un minor rischio di cancro o meno cataratta - condizioni precedentemente collegate all'uso di multivitaminici in altri studi. "Molte persone assumono un multivitaminico senza necessariamente conoscere alcun beneficio, quindi più impariamo sui suoi potenziali benefici per la salute, meglio è", ha aggiunto Sesso. Lo studio è stato finanziato dal National Institutes of Health e ha ricevuto supporto da Mars Edge e Pfizer Consumer Healthcare (ora Haleon), che hanno donato pillole e confezioni ma non hanno avuto alcun ruolo nella progettazione o nell'analisi dello studio. Perché niente dice "scienza imparziale" come vitamine gratuite da un'azienda di caramelle.