Cristiano Ronaldo har meddelat att han avslutar sin landslagskarriär och därmed sätter punkt för en 23-årig karriär med Portugal som resulterat i 146 mål och 234 landskamper – båda världsrekord – sedan debuten 2003. Den 41-årige anfallaren levererade nyheten i en Instagram-video, för tydligen kommer även avsked numera med en innehållsstrategi.

"Till det portugisiska folket: dagen har kommit då jag lämnar tillbaka tröja nummer sju i vårt landslag", sa Ronaldo. "Jag har aldrig känt att den tillhörde mig ensam, men i 23 år har jag haft privilegiet och ansvaret att bära den, försvara den och ta den med mig in på arenor över hela världen." Han tillade att beslutet inte fattats enbart med förnuftet – en påminnelse om att även hjärtan då och då lämnar in papper.

Avhoppet följer på en walkout från Portugals läger i september efter att Ronaldo fått beskedet att han inte skulle starta Nations League-matchen mot Danmark. Han ska enligt uppgift ha varit missnöjd med att tvingas värma upp i andra halvlek mot Norge utan att bli inbytt – första gången han var en oanvänd avbytare för Portugal i en tävlingsmatch sedan 2008. När tränaren Jorge Jesus bekräftade på en presskonferens att Ronaldo inte skulle starta mot Danmark, lämnade Ronaldo lägret och utfärdade ett långt uttalande där han insisterade på att han inte slutade och att Jesus två gånger "brutit sitt ord". Jesus sa att dörren förblev öppen; Portugals fotbollsförbund (PFF) bötfällde Ronaldo 215 pund och stängde av honom i 30 dagar – en period som lämpligt nog inte innehöll några Portugal-matcher.

På fredag tillkännager Portugal sin trupp för den här månadens Nations League-matcher mot Danmark hemma och Wales borta. PFF sa att man inte skulle "låta detta avsked ske utan vederbörlig hyllning" och tillade i ett uttalande: "Det är vår fasta och enorma önskan att organisera, planera, delta i och aktivt samarbeta kring det som alltid kommer att vara en värdig hyllning till Cristiano Ronaldos enorma karriär, där fans och landet kan applådera och fira, än en gång, spelaren som gett oss så mycket."

Ronaldo spelade i sex europamästerskap, slutade tvåa 2004 och vann turneringen 2016. Han medverkade i sitt sjätte VM i somras, där Portugal förlorade mot blivande mästarna Spanien i åttondelsfinalen, och hans insatser fick mediekritik, med många bedömare som ifrågasatte om han fortfarande var en kraft på internationell nivå. Hans store rival Lionel Messi slutade i landslaget en känslosam kväll inför 85 000 åskådare i Buenos Aires i oktober – för tydligen kan de två inte göra någonting utan att det blir en parallell.