Virgin Groups grundare Sir Richard Branson har pekat finger åt 'dumma ledare' för stigande flygpriser, i vad som bara kan beskrivas som ett tunt beslöjat stick mot USA:s och Israels konflikt med Iran. För inget säger 'diplomatiskt' som att skylla på världsledare för dina bränsletillägg.

Mellanösternspänningar har strypt produktionen och transporten av miljontals fat olja, vilket har skickat priset på bil- och jetbränsle - båda gjorda av det klibbiga materialet - i taket. I maj svarade Virgin Atlantic med att lägga på ett bränsletillägg på biljettpriserna, för vem älskar inte en överraskningsavgift?

USA:s president Donald Trump har upprepade gånger försvarat konflikten som ett nödvändigt steg för långsiktig fred och säkerhet. Men Sir Richard håller inte med och säger att det 'inte fanns något behov' av kriget. 'Irankonflikten var helt onödig. Det fanns ett kärnvapenavtal mellan Iran och resten av världen som hade förhandlats fram av president Obama och många européer', sa han. 'Det fungerade, så det fanns inget behov av att riva upp det... Och detta krig har bara resulterat i mycket högre oljepriser över hela världen. Och inflation har varit en av konsekvenserna.'

BBC har kontaktat Vita huset för en kommentar - förmodligen för att fråga om de har övervägt ett skarpt formulerat brev istället för, du vet, ett krig.

Under tiden har det europeiska referenspriset för jetbränsle, som hade legat och latat sig runt 800 dollar (590 pund) per ton, stigit till en topp på över 1 800 dollar i april efter krigsutbrottet. Det har sedan dess sjunkit till cirka 1 450 dollar, vilket fortfarande är tillräckligt för att få revisorer att gråta.

Virgin Atlantics vd, Corneel Koster, sade till BBC att bränsletillägg var 'absolut nödvändiga' vid 'denna bränslenivå', och tillade att det är 'svårt att vara optimistisk just nu om situationen i Mellanöstern'. Tillägget lade till 50 pund på ekonomiklass, 180 pund på premium och hela 360 pund på business class - för misär älskar sällskap, och business class-passagerare har råd.

Flygpriserna har skjutit i höjden med nästan 25 procent eftersom Iran-kriget tvingar flyg att omdirigeras, och flygbolag skär ner på flygningar och höjer priser när bränslepriserna stiger. I april fann konsultföretaget Teneo att Iran-kriget hade lett till en 25-procentig ökning av flygpriserna. Ryanair meddelade att de skulle minska sitt vinterprogram på grund av högre bränslepriser och varnade för att europeiska kortdistanspriser skulle 'öka avsevärt' om jetbränslepriserna fortsätter att klättra till nästa sommar.

Trots den finansiella turbulensen sade Koster att Virgin inte hade några planer på att dramatiskt ändra sitt vinterprogram. Vinterkapaciteten hade redan minskats något för några månader sedan, och om efterfrågan på vissa rutter sjunker 'i vintermörkret' kan det bli lite 'kapacitetsdisciplin', men inte 'stora procentsatser'. Flygbolaget räknar med att flyga 95 procent av sin ordinarie tidtabell - så det är åtminstone något.

I ljusare nyheter talade Sir Richard med BBC när Virgin Atlantic meddelade att de hade säkrat ett kontrakt för att flyga Team GB och ParalympicsGB till Los Angeles för sommar-OS 2028. Flygbolaget snodde kontraktet från konkurrenten British Airways, som hade haft det sedan spelen i Peking 2008. Så om du är en idrottare kanske du får en gratis resa - förvänta dig bara inte att bränsletillägget ska avstås.