Il fondatore del Gruppo Virgin, Sir Richard Branson, ha puntato il dito contro i "leader sciocchi" per l'aumento dei prezzi dei voli, in quella che può essere descritta solo come una frecciatina appena velata al conflitto USA-Israele con l'Iran. Perché nulla dice 'diplomatico' come incolpare i leader mondiali per i tuoi supplementi carburante.

Le tensioni in Medio Oriente hanno strangolato la produzione e il trasporto di milioni di barili di petrolio, facendo salire alle stelle il prezzo del carburante per auto e aerei - entrambi fatti della stessa roba appiccicosa. A maggio, Virgin Atlantic ha risposto applicando un supplemento carburante sui prezzi dei biglietti, perché chi non ama una tassa a sorpresa?

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha ripetutamente difeso il conflitto come un passo necessario per la pace e la sicurezza a lungo termine. Ma Sir Richard non è d'accordo, affermando che non c'era "bisogno" della guerra. "Il conflitto con l'Iran era completamente inutile. C'era un accordo nucleare tra l'Iran e il resto del mondo che era stato negoziato dal presidente Obama e da molti europei", ha detto. "Stava funzionando, quindi non c'era bisogno di stracciarlo... E questa guerra ha solo portato a prezzi del petrolio molto più alti in tutto il mondo. E l'inflazione è stata una delle conseguenze."

La BBC ha contattato la Casa Bianca per un commento - presumibilmente per chiedere se hanno considerato una lettera fortemente redatta invece di, sai, una guerra.

Nel frattempo, il prezzo del carburante per jet di riferimento europeo, che se ne stava intorno agli 800 dollari (590 sterline) a tonnellata, è salito a un picco di oltre 1.800 dollari in aprile dopo lo scoppio della guerra. Da allora si è attenuato a circa 1.450 dollari, che è ancora abbastanza per far piangere i contabili.

L'amministratore delegato di Virgin Atlantic, Corneel Koster, ha detto alla BBC che i supplementi carburante erano "assolutamente necessari" a "questo livello di prezzo del carburante", aggiungendo che è "difficile essere ottimisti in questo momento sulla situazione in Medio Oriente." Il supplemento ha aggiunto 50 sterline alle tariffe economy, 180 sterline alla premium e ben 360 sterline alla business class - perché la miseria ama la compagnia, e i passeggeri della business class possono permetterselo.

Le tariffe aeree sono aumentate di quasi il 25% poiché la guerra in Iran costringe i voli a cambiare rotta, e le compagnie aeree stanno tagliando i voli e aumentando le tariffe mentre i prezzi del carburante salgono. In aprile, la società di consulenza Teneo ha scoperto che la guerra in Iran ha portato a un aumento del 25% delle tariffe aeree. Ryanair ha annunciato che avrebbe ridotto il suo programma invernale a causa dei prezzi più alti del carburante e ha avvertito che le tariffe europee a corto raggio sarebbero "aumentate materialmente" se i prezzi del carburante per jet continueranno a salire fino alla prossima estate.

Tuttavia, nonostante la turbolenza finanziaria, Koster ha detto che Virgin non ha intenzione di alterare drasticamente il suo programma invernale. La capacità invernale era già stata leggermente ridotta qualche mese fa, e se la domanda su determinate rotte crolla "nel cuore dell'inverno", potrebbe esserci qualche "disciplina di capacità", ma non "grandi percentuali". La compagnia aerea prevede di volare il 95% del suo programma regolare - quindi almeno c'è questo.

In notizie più luminose, Sir Richard stava parlando alla BBC mentre Virgin Atlantic annunciava di essersi aggiudicata un contratto per portare la squadra GB e la ParalympicsGB a Los Angeles per le Olimpiadi estive del 2028. La compagnia aerea ha strappato il contratto alla rivale British Airways, che lo deteneva dai giochi di Pechino 2008. Quindi, se sei un atleta, potresti ottenere un passaggio gratuito - solo non aspettarti che il supplemento carburante venga condonato.