Falklandskonflikten är återigen på tapeten, och Argentinas president Javier Milei spelar ett långt spel som innebär att skriva om historien, uppvakta Donald Trump och införa sanktioner mot 45 namngivna personer och företag. I ett sena kvällstal på torsdagen bjöd Milei sin nation på en kort historielektion, från argentinsk synvinkel, naturligtvis, och upprepade mantrat att öarna 'rätteligen tillhör' Argentina. Britterna, sade han, hade invaderat och kolonialt ockuperat öarna 1833, och med våld ryckt territoriet från Argentinas händer.

Den brittiska regeringen skulle säga att han bekvämt förbisåg några detaljer: öarna var obebodda när britterna återockuperade landet, och den argentinska bosättningen hade drivits ut två år tidigare, inte av britterna utan av amerikanerna. Ett krigsfartyg, USS Lexington, förstörde ett fort i december 1831 i samband med en tvist om fiske- och säljakt-rättigheter. Så amerikanerna har gjort liknande saker förut.

Men nu kan USA vara centralt för att stärka Argentinas anspråk. Milei försäkrade sitt folk att 'förändringens vindar' blåser efter att Trump sade att han 'omvärderar' USA:s ståndpunkt om Falklandsöarna. Traditionellt har USA varit neutralt, om än erkänt brittiskt styre. Men Reagan gav materiellt stöd till Thatcher under 1982 års krig, vilket förstärkte 'Special Relationship'. Trump anser dock att den relationen urholkades när Storbritannien valde att inte delta i USA:s krig mot Iran. 'Du var inte där för att hjälpa mig', sade han till GB News, och tillade att Falklandsöarna ligger 'väldigt långt bort'. Öborna, som nästan enhälligt röstade för att förbli brittiska 2013, kanske skulle påpeka att avståndet från London till Falklandsöarna är en bråkdel kortare än från Washington DC till Guam.

Trumps ord har gett Milei energi, som behöver en boost inför presidentvalet nästa år. Hans tidigare vicepresident, Victoria Villarruel, kandiderar mot honom och presenterar sig som en tuffare försvarare av nationell suveränitet. Inrikespolitik, som alltid, är aldrig långt borta.

Men det finns också en ny brådska: två oljebolag, Israels Navitas Petroleum och Storbritanniens Rockhopper Exploration, ska inom två år utforska Sea Lion-oljefältet utanför Falklandsöarnas kust. Milei säger att Argentina 'inte kan tillåta' dem att 'tillägna sig oljereserverna under vårt hav'. 'Vi kommer inte att sitta stilla med armarna i kors', sade han. På lördagen inledde hans kansli sanktionsförfaranden mot 45 personer och företag, dock utan att identifiera dem eller klargöra effekten.

Milei framställer Argentina som en 'pålitlig partner' till Washington, och han och Trump är nära allierade i en vision för västra halvklotet som Trump kallar 'Don-roe-doktrinen' - en ordvits på 1800-talets Monroedoktrin. I denna omstrukturering av inflytelsesfärer är det tänkbart att Trump föredrar Milei framför Storbritanniens premiärminister Andy Burnham (även om frågan överskrider personlighet och partipolitik). Frågan är om 'Don-roe-doktrinen' väger tyngre än 'Special Relationship' - och om Falklandsöborna får säga sitt om sin egen framtid.