Саюри Цучитани два десятилетия стригла волосы, прежде чем ссуда SBA в эпоху пандемии помогла ей открыть японский спа-салон для головы в Лос-Анджелесе с массажем кровотока и глубоким очищением кожи головы. Она расширилась до трех локаций и наняла десять человек. Но по новой политике Управления малого бизнеса, объявленной в марте, она бы сегодня не прошла — потому что она держатель грин-карты, переехавшая из Японии 28 лет назад.

SBA впервые в своей истории теперь ограничивает свои ссуды для малого бизнеса фирмами, полностью принадлежащими гражданам США. Законные постоянные жители, такие как Цучитани, исключены. Агентство представило это изменение как часть более широкой кампании администрации Трампа по ограничению доступа неграждан к федеральным программам, ссылаясь на аудиты, которые выявили одну шестизначную ссуду, одобренную для бизнеса, частично принадлежащего иммигранту без легального статуса. «Изменение правил агентства поможет обеспечить, чтобы больше американских граждан имели доступ к финансированию, ранее предоставленному негражданам», — заявила NPR представитель SBA Мэгги Клеммонс.

Критики отмечают иронию: постоянные жители платят налоги США так же, как граждане, а иммигранты открывают бизнес с более высокой частотой, чем коренные американцы. Данные переписи показывают, что иностранные резиденты — около 15% населения — управляют 20–25% бизнеса. Новое исследование Национального фонда американской политики оценивает, что иммигранты и их дети основали две трети стартапов США стоимостью более миллиарда долларов. Однако глава SBA Келли Леффлер остается непреклонной, заявив Newsmax: «Ссуды SBA для малого бизнеса предназначены для граждан США».

В прошлом году 4% ссуд SBA были выданы бизнесу с участием постоянных жителей — скромная доля, но преобразующая для этих фирм. Кристина Фоанене, переехавшая из Румынии 20 лет назад и использовавшая три ссуды SBA для расширения своей стекольной компании во Фресно, говорит, что деньги позволили ей нанять 30 человек. «Я не знаю, где был бы наш бизнес без этого», — сказала она. Теперь гражданка, она задыхается от слез, думая о своей присяге на натурализацию.

Изменение политики заставило частных кредиторов замедлиться, опасаясь проверки гражданства каждого владельца. Консультант по малому бизнесу Эда Хенриес говорит, что клиенты с одобренными сделками внезапно уперлись в стену. «Это клиенты, которые нанимают десятки людей, генерируют доход и платят налоги», — сказала она. «Внезапно кредиторы нажали на тормоза».

Некоторые демократы в Конгрессе — включая сенатора Эда Марки и представителя Нидию Веласкес — внесли законопроект о восстановлении права для законных постоянных жителей. Тем временем предприниматели-иммигранты сталкиваются с суровым выбором: более рискованное кредитование, медленный рост или отсутствие бизнеса вообще. Как выразилась Фоанене: «Если они поймут, что сюда приезжают люди с честным намерением строить бизнес и создавать рабочие места, тогда, возможно, они скажут: „На самом деле это приносит пользу нашей стране“».