Скрининг рака простаты с помощью простого анализа крови действительно может спасать жизни, но, согласно самому всестороннему исследованию на сегодняшний день, «абсолютная польза невелика», и многие мужчины могут в итоге обменять свой рак на недержание и эректильную дисфункцию.

В обзоре, проанализировавшем шесть испытаний с участием почти 800 000 мужчин, скрининг с использованием теста на простат-специфический антиген (ПСА) снизил смертность от рака простаты на два случая на каждые 1000 обследованных мужчин. Это означает, что 500 мужчин должны быть обследованы, чтобы предотвратить одну смерть от заболевания — польза, которая стала очевидной только после десятилетий наблюдения, особенно в Европейском рандомизированном исследовании скрининга рака простаты (ERSPC), которое наблюдало за мужчинами в течение 23 лет.

«Скрининг рака простаты действительно снижает смертность от рака простаты, хотя оговорка в том, что для реализации этой пользы требуется очень длительный период времени», — сказал профессор Филипп Дам, уролог из Университета Миннесоты и старший автор обзора Cochrane. «Этот вывод является вехой, и я думаю, он повлияет на многих политиков».

Великобритания и многие другие страны не имеют формальных программ скрининга рака простаты, в основном из-за ненадежности теста ПСА. Он выявляет опасные для жизни опухоли, но также обнаруживает множество доброкачественных раков, которые никогда не причинили бы проблем, что приводит мужчин к лучевой терапии, хирургии или гормональной терапии, подвергая их риску таких осложнений, как недержание и импотенция. Исследования не оценивали систематически влияние на качество жизни, но испытание ProtecT показало, что от 8% до 47% мужчин сообщали о проблемах с мочеиспусканием или сексуальной функцией после лечения.

Доктор Хуан Франко из Университета Генриха Гейне в Дюссельдорфе, первый автор обзора, подчеркнул, что результаты «не являются безоговорочной поддержкой всеобщего скрининга» и выделил «очень реальные риски» гипердиагностики и ненужного лечения. «В конечном итоге важно обсуждение с пациентами, то, что мы называем совместным принятием решений», — сказал он.

Рак простаты остается одним из самых распространенных раков у мужчин: ежегодно в Великобритании диагностируется более 64 000 случаев, и каждый восьмой мужчина заболевает в течение жизни — до четверти чернокожих мужчин. В прошлом году Национальный комитет по скринингу Великобритании рекомендовал против скрининга для большинства мужчин, но предложил целевую программу для тех, у кого есть мутации BRCA1 и BRCA2, связанные с более агрессивными раками. Министры рассматривают эту рекомендацию.

Дам отметил, что скрининг имеет больше смысла для мужчин, которые, как ожидается, проживут еще как минимум 10–15 лет. «Если у вас много конкурирующих медицинских сопутствующих заболеваний, которые с гораздо большей вероятностью ограничат вашу продолжительность жизни, вам в основном не нужно беспокоиться о раке простаты, потому что большинство раков простаты медленно растут», — сказал он.

В обзоре рассматривались более новые, более точные методы скрининга — тестирование на большее количество белков, связанных с простатой, и использование МРТ — но был сделан вывод, что еще слишком рано знать, спасают ли они больше жизней или причиняют меньше вреда. Дэвид Джеймс из Prostate Cancer Research сказал, что обзор показал, как скрининг снижает смертность, добавив, что «диагностические пути под руководством МРТ, более целенаправленные биопсии, активное наблюдение и более новые биомаркерные тесты меняют баланс между пользой и вредом скрининга».

Но доктор Иэн Уокер из Cancer Research UK подчеркнул недостатки обзора: «Хотя этот обзор действительно подчеркивает, что тест может спасти одну-две жизни от рака простаты на каждые 1000 обследованных мужчин, он также показывает, что примерно у 30 мужчин может быть диагностировано заболевание, многие из которых никогда не пострадали бы от своей болезни и могли бы получить ненужное лечение с долгосрочными последствиями, такими как потеря контроля над мочевым пузырем и эректильная дисфункция».

Доктор Мэттью Хоббс из Prostate Cancer UK подвел итог: скрининг ПСА может спасать жизни мужчин, «но недостаточно». Он призвал к дополнительным исследованиям и честным разговорам с мужчинами о пользе и вреде, признав, что «это не просто».