Последний пример растущего сопротивления стремительному строительству дата-центров в Пенсильвании проявился на общественных слушаниях, переполненных недовольством тем, как штат управляет этим наплывом.

Пока около 225 человек наблюдали, более 20 выступавших на двухчасовом онлайн-форуме в среду вечером говорили о сопротивлении отрасли, которую они винят в росте цен на электроэнергию, высоком потреблении воды, шумовом загрязнении и индустриализации сельской местности. Губернатор Джош Шапиро, который пытался балансировать между привлечением дата-центров и предложением некоторых ограничений, часто становился мишенью.

«Это вопрос общественного доверия и прозрачности», — сказала Дженнифер Дюсар, владелица малого бизнеса и жительница Механиксберга, недалеко от столицы штата. «Слишком много американцев узнают об этих проектах после того, как решения уже приняты. Нас просто переехали, а когда граждане выражают обеспокоенность, их часто отвергают как неинформированных, эмоциональных или противников прогресса».

Согласно трекеру предложений по дата-центрам, в Пенсильвании почти 60 дата-центров, которые были официально предложены, находятся на ранних стадиях планирования, получили одобрение на строительство или уже строятся.

Карен Феридун из экологической некоммерческой организации Better Path Coalition, организовавшей слушания, сказала, что группа Facebook «Сопротивление дата-центрам Пенсильвании», которую она создала в январе с несколькими десятками участников, теперь насчитывает более 12 000 подписчиков. Келли Доня из Ист-Уитленд Тауншип на юго-востоке Пенсильвании, живущая рядом с proposed дата-центром, сказала, что она зарегистрированный демократ, которая была взволнована слухами в 2024 году о том, что Шапиро станет кандидатом в вице-президенты от демократов. Но она сказала, что больше не поддерживает его, потому что он заигрывает с дата-центрами. «Он теряет свою базу, — сказала она. — Я хочу, чтобы он услышал это громко и чертовски ясно. Я сделаю своей работой, чтобы этот человек больше никогда не был избран на какую-либо должность».

Хотя опрос Emerson College в ноябре показал, что пенсильванцы разделились во мнениях по поводу развития дата-центров — 38% поддержали, 35% выступили против — сопротивление такому развитию рядом с домом было более выраженным. Февральский опрос зарегистрированных избирателей штата, проведенный Университетом Квиннипиак, показал еще большее неприятие: 68% заявили, что выступили бы против дата-центра для ИИ в своем сообществе.

Ни Data Center Coalition, отраслевая группа, ни Pennsylvania Data Center Partners, застройщик крупных дата-центров, не ответили на запросы о комментариях, хотя сторонники отрасли заявляют, что рост принесет рабочие места и налоговые поступления в штат.

Администрация Шапиро заявила, что стремится защищать сообщества, одновременно извлекая экономические выгоды из процветающей индустрии дата-центров.

«Если компании хотят полной поддержки штата — включая доступ к налоговым льготам и ускоренное получение разрешений — они должны соответствовать строгим ожиданиям в отношении прозрачности, защиты окружающей среды и воздействия на сообщества», — говорится в заявлении Рози Лаповски, представителя Шапиро. «Речь идет о повышении планки для проектов, а не о ее снижении, и обеспечении ответственного развития, которое приносит пользу пенсильванцам».

В феврале Шапиро предложил стандарты в рамках своего бюджетного послания, включая требование, чтобы новые дата-центры, претендующие на поддержку штата, либо обеспечивали себя электроэнергией, а не брали ее из сети, либо полностью финансировали свои потребности в энергии и сопутствующую инфраструктуру передачи.

Феридун сказала, что Шапиро не ответил на многочисленные приглашения посетить слушания, которые, по ее мнению, штат должен был организовать, чтобы дать людям возможность высказать свои опасения по поводу дата-центров.

Колби Веснер из активистской группы Concerned Citizens of Montour County, которая успешно выступила против дата-центра, раскритиковал законодателей Палаты представителей за принятие поддерживаемого Шапиро HB 2151, который потребует от государственных чиновников разработать типовое постановление, которое города смогут использовать для ответа на заявки дата-центров.

Сторонники говорят, что его использование будет добровольным и оно будет...