Летом 2024 года некоммерческая организация под названием Green Dragon Coalition перевела последние 20 000 долларов из гранта в 445 000 долларов в Супер PAC. В её налоговой декларации цель перевода была описана как «образовательная» — слово, которое, по-видимому, приобрело широкий новый смысл в некоторых почтовых индексах Висконсина.

В тот же день, согласно записям Федеральной избирательной комиссии, Супер PAC потратил 8 000 долларов на атаку на Селест Малой, конгрессвумен-республиканку от второго округа Юты, за четыре дня до праймериз, которые должны были решить её судьбу. Он уже потратил более 400 000 долларов на продвижение её соперника, Колби Дженкинса, который баллотировался справа от неё при поддержке сенатора от Юты Майка Ли. Один человек был замешан на каждом этапе: Томас Датвайлер, чьё имя фигурирует в документах благотворительной организации, собравшей деньги, некоммерческой организации, передавшей их дальше, Супер PAC, получившего их, и кампании, которую он в конечном итоге поддержал.

Бизнесы Датвайлера в основном зарегистрированы по арендованному адресу в Хадсоне, штат Висконсин — городке с населением 15 000 человек недалеко от границы с Миннесотой. Он работает в промышленных масштабах: казначей более 350 федеральных политических комитетов в этом цикле, включая 115 кампаний в Конгресс и 100 Супер PAC, а также должностное лицо более двух десятков некоммерческих организаций. Если демократия — это рынок, то Датвайлер — тот парень, который стоит за кассой, в подсобке и у чёрного хода.

В течение циклов 2024 и 2026 годов Супер PAC, чьи бухгалтерские книги ведёт Датвайлер, потратили более 2 миллионов долларов на поддержку 14 кандидатов, которые также являются его клиентами, или на атаки на их противников, согласно документам FEC. В нескольких гонках деньги поступали в Супер PAC через благотворительные организации и группы социального обеспечения, где он является казначеем. Группы, связанные с Датвайлером, финансировались донорами, связанными с правым мегадонатором Леонардом Лео, а также Институтом консервативного партнёрства и личным фондом председателя совета Института Клермонта Томаса Клингенштейна, среди прочих. Налоговые декларации некоммерческих организаций не показывают, средства каких доноров составили какой-либо конкретный дальнейший перевод — удобно, не правда ли.

Попутно одни и те же фирмы получают оплату как от кампаний, так и от групп, которые по закону обязаны быть независимыми от них, чтобы сохранить свой налоговый статус. В 19-м округе Флориды кампания и её якобы независимый Супер PAC делят 14 подрядчиков, согласно документам FEC. Федеральный закон запрещает координацию между PAC и кампаниями, но доказать это сложно, а FEC — неохотный полицейский. Хотя Датвайлер привлёк значительное внимание и расследования на уровне штата, то, что он делает, может на самом деле не быть незаконным.

«Кто-то в положении Датвайлера прекрасно осведомлён о том, где находятся все трещины и щели в системе, как использовать правила так, чтобы максимально увеличить способность его клиентов тайно влиять на выборы», — говорит Саурав Гош, директор по федеральной реформе финансирования кампаний в Центре правовой защиты кампаний. «Есть причина, по которой одни и те же несколько человек — и Датвайлер, вероятно, главный среди них — всплывают в связи с этими операциями тёмных денег. Потому что у них есть ноу-хау. И они готовы быть публичным лицом каждого из этих субъектов. Фактические доноры, предоставляющие деньги, не хотят быть публично разоблачёнными как источник».

Датвайлер написал Guardian, что «AxCapital [где он является генеральным директором] благодарна тому, что столько клиентов доверяют нашей команде содействие их участию в демократическом процессе. Как лидер отрасли, мы имеем строгие внутренние межсетевые экраны, надёжные гарантии и продуманные политики для обеспечения полного соблюдения всех законов, нормативных актов и требований». Ничто так не говорит о «межсетевом экране», как три организации, делящие арендованный почтовый ящик.

Организации Green Dragon иллюстрируют эту схему. Green Dragon Coalition — это некоммерческая организация социального обеспечения 501(c)4, одна из трёх организаций, зарегистрированных в Делавэре в 2023 году с последовательными номерами работодателей IRS, все с одним и тем же адресом в Хадсоне, Висконсин. Две другие: Green Dragon Society, благотворительная организация 501(c)3, и Constitutional Conservatives Fund, ...