Марк Цукерберг успел произнести всего три минуты своей программной речи на ежегодном продуктовом мероприятии Meta Connect в прошлом месяце, как его тон стал почти меланхоличным. «Созидание — это акт любви, — сказал он, глядя в пол, засунув руки в карманы. — Именно так мы передаём то, во что верим, и вкладываем всю душу в то, что создаём». Ничто не говорит о любви так, как AI-гаджет в стиле тамагочи, который можно прицепить на запястье.

Обращаясь к сотням аналитиков и разработчиков, Цукерберг продолжил делиться новостями о последних AI-продуктах Meta: новом агентном чат-боте Muse, куче умных очков и том самом наручном AI-гаджете. Конференция была посвящена новым технологиям — но всё же, пожалуй, примечательно, что за почти часовую презентацию Цукерберг не упомянул два своих самых популярных продукта — Instagram и Facebook, социальные платформы, которые помогли Meta стать компанией стоимостью $2 трлн. Зачем вспоминать то, чем все реально пользуются, когда можно поговорить о будущем?

За большую часть прошлого года Meta была втянута в серию судебных разбирательств: её обвиняли в намеренном создании продуктов, вызывающих зависимость у молодых пользователей. Это привело к обнародованию внутренних писем, корпоративных документов и показаний информаторов, которые адвокаты по делам о причинении вреда и прокуроры по всей стране использовали для обоснования своих исков. А сам Цукерберг непопулярен: в прошлом году опрос Pew Research Center показал, что две трети американцев относятся к нему неблагоприятно.

Вряд ли его репутации поможет фильм «Социальное возмездие» Аарона Соркина, вышедший на этой неделе. Он рассказывает о заявлениях информаторов, что руководители Meta знали о вреде своих продуктов для молодёжи. Актёр «Наследников» Джереми Стронг играет Цукерберга как «полноценного злодея», по мнению рецензии в Hollywood Reporter, «стоически доказывающего, что даже малейший жест ответственности — анафема, когда речь идёт о деньгах». Некоторые предполагают, что это «момент Big Tobacco» для Meta, когда против компании и всей индустрии соцсетей формируется консенсус.

Но правда, похоже, сложнее. Несмотря на месяцы плохой прессы, в реальном мире продукты Meta работают лучше, чем когда-либо. Использование её приложений продолжает расти, а пользователи уже толпами идут к её новому AI-ассистенту. Возникает вопрос: может ли что-то действительно подрезать крылья Meta? Или она теперь своего рода «тефлоновая» компания, от которой скандалы просто отскакивают?

Год для Meta определённо выдался богатым на плохие заголовки. Прошлым летом Reuters выяснил, что Meta позволяла своим чат-ботам «вступать с ребёнком в разговоры романтического или чувственного характера» и предоставлять пользователям ложную медицинскую информацию. Meta пересмотрела эти правила и заявила, что такие ответы никогда не должны были допускаться. А в этом году счета начали расти. В марте жюри присудило $6 млн (£4,5 млн) 20-летней жительнице Калифорнии, которая утверждала, что пострадала психически из-за использования Instagram от Meta и YouTube от Google. Примерно тогда же Нью-Мексико стал первым штатом, выигравшим иск против Meta по вопросам безопасности детей. Жюри установило, что компания не предупредила общественность об опасностях, которые её платформы представляют для детей. Meta была оштрафована в общей сложности на $942 млн. Судья назвал Meta «публичным злом», сравнимым с загрязнением воздуха. Meta заявляет, что не согласна с вердиктами и обжалует оба дела.

В мае Meta оказалась среди соцкомпаний, избежавших суда, урегулировав дело, поданное школьным округом Кентукки, который утверждал, что дизайн их продуктов привёл к кризису психического здоровья среди молодёжи. Сообщается, что Meta согласилась выплатить $9 млн — больше любого другого ответчика. А этим летом Meta заключила громкое мировое соглашение на $18 млрд с 48 штатами США, а также округом Колумбия и тремя территориями США. В рамках соглашения Meta отрицала нарушения, а в ходе пятидневного процесса настаивала, что годами активно работала над повышением безопасности своих платформ для молодых пользователей, вкладывая ресурсы в