На Хунгароринге поднялся ветер, и если вы из Mercedes, это примерно так же желанно, как неожиданный визит FIA. Во второй практике порывы были особенно немилостивы к «Серебряным стрелам», но, эй, по крайней мере они не одиноки в своих страданиях — все борются за доли секунды. Дэвид Крофт сообщает нам, что последние четыре поула здесь были определены с суммарным отрывом менее одной десятой секунды. Так что, по сути, это гадание на кофейной гуще.

Тем временем боссы F1 заняты игрой в геополитический тетрис с календарем. Если Дональду Трампу каким-то образом удастся отменить Катар и Абу-Даби (потому что почему бы не добавить слой абсурда?), финал сезона переместится в Имолу — домашнюю трассу Феррари Льюиса Хэмилтона. И в повороте, который заставил бы покраснеть шпионский роман, Малайзия собирается принять гонку под названием Гран-при Бахрейна, финансируемую Бахрейном. Потому что нет ничего более «решения ближневосточного конфликта», чем гонки в Юго-Восточной Азии под чужим именем. Трасса Сепанг, последний раз использовавшаяся в 2017 году, заполнит пробел между Азербайджаном и Сингапуром, ожидая подтверждения уже в воскресенье.

Что касается действий на трассе, Ландо Норрис возглавил третью практику, доказав, что возрождение McLaren — не случайность. Льюис Хэмилтон отстал на 0,117 секунды, что в терминах F1 — вечность, но он выехал широко в шикане, так что есть надежда. Кими Антонелли, после далекого 13-го места в пятницу, отыгрался до третьего, всего на 0,129 секунды медленнее. Джордж Расселл тем временем все еще борется со своими демонами — и своей машиной. Он говорит, что Mercedes исправил глюк батареи, который испортил его Гран-при Бельгии, но он был на шесть десятых медленнее Норриса в третьей практике. Это не глюк; это пропасть.

Mercedes взяли поул в каждой основной гонке этого сезона (Антонелли 6, Расселл 4), но третья практика предполагает, что их ждет битва. В Кубке конструкторов Mercedes лидирует с 358 очками, за ними следуют Ferrari (285), McLaren (195) и Red Bull (151). В чемпионате пилотов Антонелли лидирует с 204, у Хэмилтона 159, а Расселл отстает с 154.

Ландо Норрис, никогда не стесняющийся в выражениях, прошелся по бизнес-ориентированному подходу F1: «Печально, что Формула-1 слишком сильно руководствуется тем, что это бизнес в наши дни, а не тем, как сделать спорт наилучшим». Он не ошибается — разделение 50 на 50 между электрической мощностью и двигателем внутреннего сгорания превратило гонки в симулятор управления батареей. Пилоты теперь тратят больше времени на беспокойство о расходе энергии, чем об обгонах. F1 ответила обычными корпоративными отговорками: «Пилоты слушают больше, чем когда-либо». Конечно, слушают.

Aston Martin привезли 16 обновлений машины, что является либо признаком отчаяния, либо надежды. Фернандо Алонсо показал многообещающее 13-е место в первой практике, но у Лэнса Стролла отказала подвеска, и он пропустил вторую практику. Так что всё как обычно для Aston Martin.

Проблемы Расселла с батареей в Спа были названы причиной его столкновения с Хэмилтоном: «Я вышел из первого поворота с потерей 35%… Я добрался до вершины Eau Rouge с 0% батареи, и, честно говоря, это было опасно». Тото Вольфф поддержал его, сказав, что проблема была «на 100% на нас». Вот это командная солидарность.

Итак, по мере приближения к квалификации, главные вопросы: увидит ли Венгрия возвращение Расселла? Будут ли у двух Mercedes наконец сопоставимые результаты? И будет ли ветер вести себя прилично? Оставайтесь с нами.