Auf dem Hungaroring weht der Wind, und wenn man Mercedes ist, ist das etwa so willkommen wie ein unangekündigter Besuch der FIA. Im FP2 waren die Böen besonders unfreundlich zu den Silberpfeilen, aber hey, wenigstens leiden sie nicht allein – alle kämpfen mit Hundertstelsekunden. David Croft teilt uns mit, dass die letzten vier Pole-Positions hier mit einer kombinierten Differenz von weniger als einer Zehntelsekunde entschieden wurden. Also im Grunde kann es jeder sein.

In der Zwischenzeit haben die F1-Bosse eifrig geopolitischen Tetris mit dem Kalender gespielt. Wenn Donald Trump es irgendwie schafft, Katar und Abu Dhabi abzusagen (warum nicht noch eine Schicht Absurdität hinzufügen?), dann zieht das Saisonfinale nach Imola um – Lewis Hamiltons Ferrari-Heimat. Und in einer Wendung, die einen Spionageroman erröten ließe, wird Malaysia ein Rennen namens Großer Preis von Bahrain ausrichten, finanziert von Bahrain. Denn nichts sagt „Lösung des Nahostkonflikts“ wie Rennen in Südostasien unter einem geliehenen Namen. Der Sepang-Kurs, zuletzt 2017 genutzt, wird eine Lücke zwischen Aserbaidschan und Singapur füllen, vorbehaltlich einer Bestätigung bereits am Sonntag.

Was die Action auf der Strecke betrifft: Lando Norris war im FP3 der Schnellste und bewies, dass McLarens Wiederaufstieg kein Zufall ist. Lewis Hamilton lag 0,117 Sekunden zurück, was in der F1 eine Ewigkeit ist, aber er kam in der Schikane weit raus, also besteht Hoffnung. Kimi Antonelli, nach einem fernen 13. Platz am Freitag, kämpfte sich auf den dritten Platz zurück, nur 0,129 Sekunden hinter der Spitze. George Russell hingegen kämpft immer noch mit seinen eigenen Dämonen – und seinem Auto. Er sagt, Mercedes habe den Batteriefehler behoben, der seinen Belgien-GP ruinierte, aber im FP3 war er sechs Zehntel langsamer als Norris. Das ist kein Fehler; das ist ein Abgrund.

Mercedes hat in diesem Jahr bei jedem Hauptrennen die Pole geholt (Antonelli 6, Russell 4), aber das FP3 deutet darauf hin, dass sie einen harten Kampf vor sich haben. Die Konstrukteurswertung zeigt Mercedes mit 358 Punkten vor Ferrari (285), McLaren (195) und Red Bull (151). In der Fahrerwertung führt Antonelli mit 204, Hamilton hat 159 und Russell hinkt mit 154 hinterher.

Lando Norris, der nie um Worte verlegen ist, kritisierte den geschäftsorientierten Ansatz der F1: „Das Traurige ist, dass die Formel 1 heutzutage zu sehr von der Tatsache getrieben wird, dass sie ein Geschäft ist, und nicht davon, wie man den Sport so gut wie möglich machen kann.“ Er hat nicht unrecht – die 50-50-Aufteilung zwischen elektrischer Leistung und Verbrennungsmotor hat das Rennen zu einem Batteriemanagement-Simulator gemacht. Fahrer machen sich jetzt mehr Sorgen um die Energieabgabe als um Überholmanöver. Die F1 antwortete mit dem üblichen Unternehmens-Sprech: „Fahrern wird mehr zugehört als je zuvor.“ Sicher, sicher.

Aston Martin brachte 16 Upgrades ans Auto, was entweder ein Zeichen von Verzweiflung oder Hoffnung ist. Fernando Alonso schaffte im FP1 einen vielversprechenden 13. Platz, aber Lance Stroll hatte einen Aufhängungsschaden und verpasste FP2. Also, das übliche Aston Martin.

Russells Batterieprobleme in Spa wurden für seinen Unfall mit Hamilton verantwortlich gemacht: „Ich kam mit 35 % weniger aus der ersten Kurve … Ich erreichte den Scheitelpunkt von Eau Rouge mit 0 % Batterie, und das war ziemlich gefährlich.“ Toto Wolff unterstützte ihn und sagte, das Problem sei „zu 100 % bei uns“ gewesen. Das nenne ich Teamzusammenhalt.

Also, während wir ins Qualifying gehen, sind die großen Fragen: Wird Ungarn eine Rückkehr zu Russell sehen? Werden die beiden Mercedes endlich vergleichbare Ergebnisse erzielen? Und wird sich der Wind benehmen? Bleiben Sie dran.