Экологические группы наконец-то устали от того, что правительство США относится к своим законам как к предложениям, подав в четверг иск с требованием, чтобы импортные морепродукты не подавались с гарниром из китовой туши.

Соединенные Штаты, импортирующие больше морепродуктов, чем кто-либо на планете, с 1972 года имеют правила, требующие от иностранных рыбаков соблюдения тех же мер защиты морских млекопитающих, что и американские рыбаки. Однако Национальная служба морского рыболовства, похоже, была слишком занята, чтобы замечать это последние пять десятилетий.

Earthjustice подала иск от имени Совета по защите природных ресурсов, Института благосостояния животных и Центра биологического разнообразия в Суд по международной торговле США, нацелившись на импорт из восьми стран: Аргентины, Эквадора, Индии, Норвегии, Тайваня, Туниса, Великобритании и Вануату. В жалобе утверждается, что рыболовство этих стран ежегодно убивает сотни тысяч морских млекопитающих с помощью жаберных сетей, ярусов и траулеров — орудий, столь же избирательных, как торнадо в трейлерном парке.

«Самая большая угроза для морских млекопитающих — китов, дельфинов, морских свиней — это прилов», — сказала Сара Улеманн, штатный юрист Центра биологического разнообразия. «Это не преднамеренно, но все равно убивает 650 000 морских млекопитающих в год». Это примерно одно морское млекопитающее каждые 48 секунд, для тех, кто ведет счет дома.

Закон о защите морских млекопитающих 1972 года требует, чтобы иностранные рыболовные хозяйства соответствовали стандартам США, включая сезонные закрытия и надежный мониторинг популяций. «Конгресс понял, что угроза исходит не только от американских морских млекопитающих», — добавила Улеманн. «Но по большей части Национальная служба морского рыболовства просто игнорировала закон».

Служба рыболовства начала запрещать импорт из некоторых стран только недавно, но иск утверждает, что она не смогла должным образом оценить, имеют ли восемь целевых стран адекватные меры защиты. Агентство не ответило на запрос о комментарии, предположительно потому, что было занято неисполнением законов.

«Мы действительно пытаемся сосредоточиться на странах, которые не знают, сколько морских млекопитающих в их водах, или не установили лимиты, или не проводили мониторинг», — отметила Улеманн. «Эти страны — им не хватает хотя бы одного из этих компонентов».

США импортируют миллиарды долларов морепродуктов из 140 стран, и около 80 процентов морепродуктов, которые едят американцы, импортируется. Это создает восхитительный стимул: американские рыбаки должны соблюдать закон, в то время как их иностранные конкуренты могут его игнорировать и все равно получать деньги. «Это действительно заставляет задуматься, на кого работают эти агентства?» — спросил Зак Смит из Совета по защите природных ресурсов.

Ранее в этом месяце Центр биологического разнообразия также обратился к правительству с просьбой потенциально ввести санкции против Китая за неспособность соблюдать стандарты США по сохранению акул. Популяции акул сократились более чем на 70 процентов с 1970 года, и более трети видов акул и скатов находятся под угрозой исчезновения. Суда под флагом Китая вылавливают тысячи акул, отрезают им плавники и выбрасывают обратно умирать. Если Служба рыболовства признает Китай нарушающим Закон о моратории на защиту, президент Дональд Трамп может запретить весь импорт китайских морепродуктов на сумму 1,5 миллиарда долларов. Это оставит много супа из акульих плавников невыпитым.